Ngà voi ma mút được tìm thấy dưới đáy đại dương

• 

Phi công Randy Prickett và nhà khoa học Steven Haddock thuộc Viện Nghiên cứu Thủy cung Vịnh Monterey (MBARI), đã phát hiện ra một con voi ma mút Colombia ở ngoài khơi cách 185 dặm và sâu 10.000 feet dưới đại dương vào năm 2019.

Vào thời điểm đó, họ chỉ có thể thu thập một vài mẩu nhỏ của chiếc ngà, vì vậy họ quyết định quay trở lại vào tháng 7 năm 2021 để lấy mẫu hoàn chỉnh.

Haddock cho biết: “Cả nhóm hy vọng vào một điều bất ngờ nào đó khi khám phá thế giới dưới đáy đại dươmg, nhưng tôi vẫn khá ngạc nhiên khi phát hiện ra chiếc ngà cổ đại của một con voi ma mút. Hành trình khám phá điều thú vị này mới chỉ bắt đầu và chúng tôi mong muốn phát hiện thêm nhiều thông tin hơn nữa trong tương lai.”

Các cơ sở nghiên cứu đang kiểm tra chiếc ngà để xác định thêm nhiều thông tin về nó bao gồm cả tuổi thọ của con vật khi chết. Môi trường lạnh dưới đáy đại dương với áp suất cao đã giúp bảo quản chiếc ngà gần như nguyên vẹn.

Các nhà nghiên cứu hy vọng dữ liệu thu thập được không chỉ cung cấp thông tin về voi ma mút mà còn về các loài khác cùng niên đại nói chung.

Beth Shapiro, trưởng nhóm nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Paleogenomics của UCSC cho biết: “Những mẫu vật như thế này là cơ hội hiếm có để vẽ một bức tranh về các động vật đã biến mất và môi trường sinh sống của chúng. Di tích của voi ma mút ở lục địa Bắc Mỹ là đặc biệt hiếm, vì vậy chúng tôi hy vọng rằng DNA từ chiếc ngà này sẽ làm sáng tỏ những gì chúng ta chưa biết về voi ma mút.”