Trùng hợp đáng sợ khiến ta tin vào “định mệnh” (phần 1): Số phận hẩm hiu của những thủy thủ tên Richard Parker

Nếu nói cuộc đời là một cuốn sách, bạn sẽ không muốn đời mình là truyện Edgar Allan Poe. Cả sự nghiệp ông chuyên sáng tác truyện ngắn, nhưng cuốn tiểu thuyết dài duy nhất xuất bản năm 1838 - The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket đã trở thành lời tiên tri ác mộng cho một vụ án rợn người. 

Tóm tắt quyển sách: một nhóm 4 thủy thủ tàu đánh cá voi sống sót sau vụ đắm tàu, không còn nước hay thức ăn. Ban đầu họ bắt được một con rùa biển để ăn. Nhưng sau đó vẫn thiếu lương thực, họ quyết định rút thăm để chọn ra người hy sinh, trở thành thức ăn cho những người còn lại. Kẻ xấu số ấy tên là Richard Parker.

Năm 1884, nổ ra vụ án R v Dudley and Stephens với nhiều chi tiết trùng hợp kỳ lạ. Tàu Mignonette khởi hành đi từ Anh đến Úc và gặp một cơn bão. Bốn thủy thủ sống sót bao gồm thuyền trưởng Tom Dudley, Edwin Stephens, Edmund Brooks và Richard Parker - cậu bé 17 tuổi chạy vặt ở cabin và lần đầu đi biển. Họ trôi nổi trên thuyền cứu hộ, không còn nước hay thức ăn.

Đầu tiên, họ cũng bắt rùa biển làm lương thực, y hệt truyện Edgar Allan Poe, nhưng đến ngày 20 không cầm cự được, cả nhóm quyết định ăn thịt một người để sinh tồn. Đoán xem nạn nhân là ai? Không ai khác chính là Richard Parker tội nghiệp. Vì thiếu kinh nghiệm, Parker đã không nghe lời mà uống nước biển và rơi vào hôn mê. Nghĩ rằng cậu trước sau gì cũng chết, thuyền trưởng Dudley quyết định giết Parker và ăn thịt cậu cùng với sự trợ giúp của Stephen. Brooks không tỏ thái độ đồng tình lẫn phản đối khi họp bàn kế hoạch, nhưng vẫn ăn nhiều nhất.

Ba người cầm cự đến ngày thứ 24 thì được tàu của Thụy Điển cứu, nhưng vẫn bị mang ra tòa và luận tội giết người. Ba người lấy lý do sinh tồn làm lời bào chữa. Cũng phải nói thêm, đây không phải trường hợp đầu tiên các thủy thủ ăn thịt lẫn nhau để sống sót trong hoàn cảnh khắc nghiệt và chấp nhận đó là “Phong tục của biển” (Custom of The Sea). Vụ án đánh dấu nỗ lực của luật pháp Anh quốc chấm dứt hủ tục này, vốn trước kia hay được xử nhẹ tội hoặc che đậy.

Ngoài ra, trước cả Edgar A. Poe hay vụ tàu Mignonette, chúng ta còn có một nhân vật lịch sử nữa đó là thủy thủ người Anh Richard Parker, bị hành quyết năm 1797 vì dẫn đầu một cuộc nổi loạn đòi quyền lợi cho các thủy thủ. Cuộc binh biến kéo dài được khoảng hơn 1 tháng và thất bại do các tàu đồng minh sợ hãi bỏ cuộc.

Trong lịch sử hàng hải cũng có con tàu Francis Spaight, bị mắc nạn năm 1835, các thủy thủ cũng ăn thịt lẫn nhau để sinh tồn. Trên tàu cũng có một người tử nạn tên Richard Parker nhưng không phải do bị ăn thịt mà là chết mất xác dưới biển khi con tàu bị lật.

Dựa theo số phận hẩm hiu của các Richard Parker trên biển, nhà văn Yann Martel đã lấy cái tên đó đặt cho con hổ trong cuốn tiểu thuyết nổi tiếng của ông, “Cuộc đời của Pi”. Thế nhưng, thay vì là nạn nhân, Parker của Yann Martel là bản năng sinh tồn đầy đe dọa trên con thuyền cứu hộ. “Có quá nhiều nạn nhân tên Richard Parker, chắc hẳn phải có ý nghĩa nào đó. Con hổ của tôi cũng tìm một cái tên cho mình. Nó cũng là nạn nhân, hay là không?”

Nguồn: Tổng hợp