Không thể giảm cân? Các nhà khoa học có thể đã tìm ra cách để cắt giảm cảm giác thèm ăn

Các nhà nghiên cứu đã xác định một cơ chế có thể mở ra phương pháp điều trị béo phì bằng cách làm cho những người thừa cân cảm thấy no.

Được dẫn dắt bởi một nhóm nghiên cứu tại Đại học Baptist Hồng Kông, họ đã phát hiện ra một loại enzyme đóng vai trò quan trọng trong quá trình điều chỉnh sự thèm ăn và cho biết các loại thuốc có thể được phát triển nhắm vào đó để kiểm soát bệnh béo phì.

Các phát hiện được công bố trên tạp chí Nature Metabolism có ý nghĩa quan trọng đối với Trung Quốc, quốc gia đã bắt kịp Mỹ về tỷ lệ béo phì .

Hơn nửa tỷ người ở Trung Quốc bị thừa cân, 50% dân số, trong đó 16,4% béo phì. Tỷ lệ này cũng tương tự ở Hồng Kông, và số trẻ em thừa cân hoặc béo phì trong độ tuổi từ 9 đến 13 đã tăng từ 7% lên 24% trong đại dịch Covid-19.

Thừa cân khiến con người có nguy cơ cao mắc các bệnh đe dọa tính mạng như bệnh tim mạch , tiểu đường và ung thư . Theo Điều tra Sức khỏe Dân số do Sở Y tế Hồng Kông thực hiện vào năm 2015, khoảng 30% người Hồng Kông từ 15 đến 84 tuổi bị béo phì và 20% khác bị thừa cân.

Cách hiệu quả nhất để giải quyết tình trạng béo phì là ăn ít hơn, nhưng những người béo phì thường gặp khó khăn trong việc điều chỉnh thói quen ăn uống, vì họ mất cảm giác no.

Các nhà khoa học dẫn đầu bởi Tiến sĩ Xavier Wong Hoi-leong và Giáo sư Bian Zhaoxiang đã xác định được loại enzyme có thể điều chỉnh tín hiệu cảm giác no trong não giúp điều chỉnh lượng thức ăn, được đặt tên là metalloproteinase ma trận loại 1 (MT1-MMP).

Wong cho biết kết quả nghiên cứu đã xác lập vai trò của MT1-MMP trong việc điều chỉnh cảm giác no và đưa ra dấu hiệu cho thấy đó là một mục tiêu đầy hứa hẹn trong điều trị béo phì. Sử dụng thuốc để ức chế MT1-MMP có thể là một chiến lược khả thi trong việc phát triển các phương pháp điều trị hiệu quả.

Nhóm nghiên cứu toàn cầu bao gồm các nhà khoa học từ Đại học Hồng Kông, Đại học Trung Quốc, Đại học Texas và Đại học Helsinki.

Các nhà khoa học đã tạo ra một nhóm chuột béo phì bằng cách cho chúng ăn một chế độ ăn giàu chất béo trong khi làm cạn kiệt MT1-MMP trong tế bào thần kinh của chúng và cho nhóm chuột bình thường ăn cùng một chế độ ăn.

Sau 16 tuần, những con chuột bị suy kiệt MT1-MMP ăn ít hơn 10% thức ăn, tăng trọng lượng ít hơn 50% và có lượng đường cũng như insulin huyết tương thấp hơn so với nhóm đối chứng.

Kết quả cho thấy sự suy giảm MT1-MMP bảo vệ chuột chống lại bệnh béo phì khi chúng ăn một chế độ ăn nhiều chất béo.

Nhóm nghiên cứu cũng nhận thấy những con chuột béo phì có hoạt động MT1-MMP tăng lên trong các vùng não liên quan đến sự thèm ăn và điều chỉnh cân nặng. Phát hiện cho thấy rằng hoạt động MT1-MMP tăng lên trong não chuột béo phì có thể là một yếu tố nguy cơ đối với việc tăng cân bền vững.

Bước tiếp theo là khám phá tiềm năng của việc phát triển MT1-MMP trong các loại thuốc kiểm soát béo phì. Các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm trên chuột béo phì cho thấy chúng ăn ít hơn sau khi được tiêm một loại kháng thể trung hòa đặc hiệu ức chế MT1-MMP.

Kết quả cho thấy MT1-MMP là một mục tiêu tiềm năng có thể được sử dụng để phát triển các phương pháp điều trị bằng thuốc cải tiến cho bệnh béo phì.

Nghiên cứu được công bố vào thời điểm các chuyên gia đang cảnh báo rằng ngày càng có nhiều người đổ bệnh vì chế độ ăn uống và lối sống ít vận động. Điều này dẫn đến sự gia tăng mạnh các bệnh không lây nhiễm như tăng huyết áp, tiểu đường , và mức cholesterol cao.

Giáo sư Martin Wong, chuyên gia về bệnh không lây nhiễm tại Đại học Hồng Kông Trung Quốc cho biết: “Điều này liên quan đến thói quen ăn uống và thể chất. Mọi người sống một lối sống ít vận động và không tập thể dục. Trong đại dịch Covid-19, mọi người hầu hết dành thời gian ở nhà”.