Tiết lộ bất ngờ về giá trị khủng trong hợp đồng trước khi chết của XXXTentacion

Một vài tuần trước khi bị bắn chết hồi tháng 6 vừa qua, rapper 20 tuổi XXXTentacion đã nói chuyện qua điện thoại với một nhà quản lí thu âm. Người này có đề nghị với anh về việc phát hành một album, được cho là đầy hứa hẹn.

Kể từ khi tham gia thị trường âm nhạc đại chúng vào năm ngoái, XXXTentacion đã trở thành một trong những ngôi sao mới nổi tiếng nhất và cũng gây tranh cãi nhất với một album đứng đầu bảng xếp hạng cùng nhóm các fan trẻ cuồng nhiệt. Bên cạnh đó, cũng xuất hiện những cáo buộc đáng lo ngại về lời lẽ khiếm nhã của anh khiến rapper này phải vào danh sách đen của các hãng phát hành. Đặc biệt là Spotify đã loại nhạc của anh ra khỏi danh sách bài hát của mình theo chính sách loại trừ ”những nghệ sĩ gây tranh cãi".

Tuy nhiên, mặc cho vụ bê bối Spotify gây ảnh hưởng đến doanh số bán đĩa, XXXTentacion vẫn ký hợp đồng mới với Empire - một nhà sản xuất âm nhạc độc lập vào mùa hè năm ngoái để phát hành album đầu tay - 17. Bản thỏa thuận mới nhất dành cho album thứ ba của XXXTentacion có trị giá khoảng 10 triệu USD.

Ông Ghazi Shami, người sáng lập Empire, nói: "XXXTentacion là một nhà sản xuất âm nhạc tuyệt vời. Cậu ấy đã bắt đầu đăng tải các bài hát lên trang web nghe nhạc trực tuyến SoundCloud - hoàn thành “một phần quan trọng cho đĩa thu”, chỉ là vẫn chưa có lịch phát hành cụ thể. (Ông Shami từ chối bình luận về quy mô phát hành của hợp đồng này)

Do một điều khoản trong này có liên quan đến đơn vị phân phối Universal Music Group, nên đĩa thu sẽ không được phát hành cho đến tháng 10, bất chấp sự nổi tiếng của chàng rapper sau cái chết bất ngờ.

Kể từ khi qua đời vào ngày 18 tháng 6, lượng người nghe nhạc hàng tuần của XXXTentacion đã tăng gấp bốn lần, đưa cả hai album của anh quay trở lại Top 5 và ẵm vị trí No.1 cho single Sad!. Video mới của ca khúc được phát hành vào đúng tang lễ của XXXTentacion. Mà trong đó, hình ảnh anh chiến đấu với xác chết của mình nhận được gần 58 triệu lượt xem trên YouTube. Tổng số view và stream các sản phẩm của XXXTentacion lên tới 4,6 tỷ.

Trong việc kinh doanh, XXXTentacion luôn gắn liền với hình ảnh một ngôi sao mới nổi sử dụng các nền tảng trực tuyến để phát hành sản phẩm, nhưng vẫn giữ nguyên hình thức phát hành đĩa cứng truyền thống. Đối với những nghệ sĩ dạng này, lượng người nghe trực tuyến là rất quan trọng và XXXTentacion đã không khỏi lo ngại trước tác động đến từ lệnh cấm của Spotify, ông Shami nói.

“Ông có chắc là ông muốn ký với tôi, ngay cả khi lượng người nghe của tôi đang giảm?” Ông Shami nhớ lại lúc XXXTentacion hỏi ông.

“Tôi đã nói: 'Tôi tin cậu chứ không tin vào mấy danh sách phát đó'", ông Shami kể lại. "Danh sách những bài hát của cậu rất tuyệt. Cậu là một hiện tượng âm nhạc."

Ngoài ra, ông cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ tới với XXXTentacion, nghệ sĩ gốc Nam Florida với tên thật là Jahseh Onfroy. Ông nói rằng anh là một trong những gương mặt tiêu biểu nhất cho giới nghệ sĩ “đỉnh cao”. Mặc dù được biết đến chủ yếu với vai trò rapper, nhưng XXXTentacion cũng từng trải nghiệm các thể loại khác như punk và emo. Chàng rapper cũng chuộng phong cách phát hành các album với kinh phí thấp, khác với những album được thu trong những phòng thu chuyên nghiệp. Khi không phải mất chi phí cho bên phát hành, hàng triệu khán giả đã có thể tiếp cận âm nhạc của anh.

Nhưng trong quá trình gây dựng tên tuổi của mình, XXXTentacion đã mắc phải những rắc rối liên quan tới luật pháp. Bob Celestin, một luật sư giải trí kỳ cựu, bắt đầu làm việc với anh vào cuối năm 2016 khi rapper bị bỏ tù do sử dụng vũ khí với bạn gái đang mang thai của anh.

"Lần đầu tiên chúng tôi gặp gỡ, cậu ấy đang ở trong buồng giam," ông Celestin nói.

Khi bài hát tự phát hành Look at Me! trở thành một hiện tượng trên mạng, anh bắt đầu được các hãng đĩa giới thiệu cho những hợp đồng có giá trị đến 6 con số. Chàng rapper đã từ chối những hợp đồng thông thường, để lựa chọn Empire như nhà phát hành chính. Lí giải duy nhất là vì anh được toàn quyền tự quyết các sản phẩm và họ cũng đáng tin cậy hơn.

"Cậu ấy muốn tự kiểm soát vận mệnh của mình", ông Celestin nói, sau đó ông này cũng từ chối bình luận về bất kỳ chi tiết nào khác liên quan tới các giao dịch của XXXTentacion.

17 phát hành vào tháng 8 năm 2017, mở màn ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Billboard. Song song với đó là sự xuất hiện dày đặc của vụ kiện nhằm vào XXXTentacion trên các đầu báo, gây nên một cuộc tranh cãi giữa các fan và giới phê bình. Với số lượng người nghe trực tuyến cao kỉ lục, XXXTentacion đã sớm ký một hợp đồng béo bở khác với Caroline, một công ty nhỏ của hãng thu Universal, với giá trị là 6 triệu USD.

Trên quãng đường sự nghiệp, anh đã nhận được lời khen ngợi từ những nghệ sĩ hip-hop hàng đầu.

"Hãy nghe album này nếu như bạn cảm nhận được điều gì đó", Kendrick Lamar viết về 17 trên Twitter năm ngoái. Đội ngũ sản xuất của Lamar là một trong những người đã vận động Spotify rút lại chính sách của mình, để XXXTentacion quay trở lại danh sách nghệ sĩ có ảnh hưởng.

Với sự hỗ trợ của Capitol Music Group, một nhánh con của hãng Universal bao gồm Caroline, album thứ hai của XXXTentacion, ? đã mở màn ngay ở vị trí số 1. Hai tháng sau, Spotify lại tiếp tục áp chính sách “nhân vật gây tranh cãi”, gây ảnh hưởng đến XXXTentacion và một nghệ sĩ khác: R. Kelly, người bị tố là có hành vi lạm dụng tình dục với một cô gái trẻ.

Mức độ ảnh hưởng của Universal với số phận những sản phẩm được phát hành sau qua đời của XXXTentacion không rõ ràng. Vào tháng 4, công ty đã ký một thỏa thuận với Empire để cung cấp cho họ sự phân phối các dự án đến từ “những nghệ sĩ được chọn" của Universal. Ông Shami và một phát ngôn viên của Universal cho biết, không có cuộc thảo luận nào xoay quanh chuyện họ sẽ làm việc cùng nhau trong đĩa thu mới nhất của XXXTentacion hay không.

Hiện tại chàng rapper cũng đang có một thỏa thuận với Bravado, một công ty khác trực thuộc Universal.

Trong khi thỏa thuận hiện tại của XXXTentacion với Empire chỉ bao gồm album tiếp theo của anh, thì chàng rapper vẫn để lại một số lượng lớn những sản phẩm chưa phát hành. Ông Celestin cho biết: "X (XXXTentacion) luôn thu lại các sản phẩm của mình vì cậu ấy sự sáng tạo không ngừng". Đại diện cho gia đình của XXXTentacion từ chối bình luận.

Và khi nổ ra các cuộc tranh luận về cáo buộc chống lại XXXTentacion trên mạng, ông Shami nói rằng ông không quan tâm đến "cái nhìn của công chúng dành cho chàng rapper".

“Tôi biết anh chàng đó,” ông nói thêm. “Công việc của tôi là giúp đỡ cậu ấy và để cậu ta trở nên tốt nhất trong khả năng có thể, chứ không phải là phản bội cậu."