Kingmaker – Chuyện chính trị không hề khô khan với bromance đậm đà giữa Seol Kyung Gu và Lee Sun Kyun
Sau khi từng gây sốt với tình huynh đệ trong The Merciless (2017), đạo diễn Byun Sung Hyun tiếp tục cho thấy khả năng tạo nên những mảnh tình anh em đầy sức hút trên màn ảnh với Kingmaker phát hành vào đầu năm nay. Phim đã giành được hai chiến thắng quan trọng ở Baeksang Art Awards 2022 là Best Director và Best Actor cho Seol Kyung Gu, cùng nhiều đề cử tại các giải thưởng điện ảnh danh giá khác.
Sở hữu bối cảnh những năm 1960 và 1970, chuyện phim theo chân một nhóm người nỗ lực lật đổ chế độ độc tài và dân chủ hoá đất nước. Kim Woon Bum (Seol Kyung Gu) là một chính trị gia có tham vọng cải cách bằng các biện pháp chính đáng, nhưng đó đồng thời cũng là rào cản khiến ông thua liên tiếp bốn cuộc bầu cử trong bảy năm. Thế rồi một ngày nọ, gã dược sĩ người Triều Tiên nhập tịch tên Seo Chang Dae (Lee Sun Kyun) bất ngờ xuất hiện trước mặt Woon Bum và đề nghị giúp đỡ ông thực hiện giấc mơ. Với tài thao lược khôn ngoan và nhạy bén, Chang Dae đã đưa Woon Bum trở thành nghị sĩ và sau đó là ứng cử viên tổng thống. Tuy nhiên, mối quan hệ của cả hai bắt đầu rạn nứt khi họ xung đột với các giá trị đạo đức và luân lý của mình.
Lấy cảm hứng từ các sự kiện lịch sử của cố Tổng thống Kim Dae Jung và chiến lược gia Um Chang Rok (“con cáo của cuộc bầu cử tổng thống”), Kingmaker đã có nước đi khéo léo để thoải mái phát triển câu chuyện của riêng mình bằng cách thay tên đổi họ những nhân vật có thật, biến tấu thể loại chính trị tưởng chừng khô khan qua lăng kính điện ảnh lôi cuốn và tinh tế, vừa thú vị châm biếm mà đôi khi cũng phảng phất tình người nặng sâu.
Sự tự do nghệ thuật này gói gọn cô đọng trong thông điệp mà Kingmaker muốn truyền tải. Mâu thuẫn giữa Woon Bum và Chang Dae đặt ra băn khoăn nhức nhối nhất của phim: Có thể chấp nhận việc thực hiện những hành vi bất chính nhằm đạt được công lý hay không, và liệu mục đích đúng đắn có thể dùng để biện minh cho cách thức sai trái? Trăn trở này càng được khắc hoạ rõ qua những mảng màu đối lập giữa hai người đàn ông, trong khi Woon Bum thường hiện diện dưới ánh sáng rực rỡ như cách ông luôn cố gắng hướng mọi thứ theo cách đúng đắn thì ngược lại, Chang Dae luôn lẩn khuất trong bóng tối và không tiếc “chơi bẩn” để hiện thực hoá lý tưởng của cả hai. Hệt như câu ngạn ngữ xưa “đèn càng sáng thì bóng của nó càng tối”, khao khát được tỏa sáng của Chang Dae dần nhấn chìm và kéo anh vào bóng tối trong khi Woon Bum thăng tiến và trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng Woon Bum có thật sự trong sạch khi chính ông ngay từ đầu cũng đã nhân nhượng cho các phương thức xảo trá của người phụ tá, và Chang Dae đến cuối cùng có vì sự bội tín của kẻ anh đặt trọn tâm huyết và niềm tin mà phản bội lại nguyên tắc của mình?
Chemistry giữa Seol Kyung Gu và Lee Sun Kyun đơn giản là hoàn hảo và dĩ nhiên trở thành chất xúc tác quan trọng giúp mạch phim thăng hoa. Mối quan hệ phức tạp từ cùng chung chí hướng đến xung đột, nghi kỵ, thậm chí sẵn sàng vứt bỏ đối phương nhưng đâu đó vẫn để tâm đến nhau, vẫn canh cánh trong lòng khi phải đối đầu nhau thực sự được cả hai diễn viên gạo cội truyền tải không thể trọn vẹn hơn.
Nhìn chung, Kingmaker là trải nghiệm điện ảnh đáng xem dù thuộc đề tài chính trị lịch sử nhưng không quá nặng nề, nhàm chán mà đầy dư vị hấp dẫn qua phong cách chỉ đạo tài ba từ đạo diễn Byun Sung Hyun kết hợp màn trình diễn thuyết phục của dàn cast lão làng.
