Khởi chạy đoàn tàu dài nhất thế giới với 100 toa dài gần 2000 m

  Nhằm kỷ niệm 175 năm hệ thống xe lửa đầu tiên của quốc gia ra đời, công ty đường sắt Rhaetian (RhB) của Thuỵ Sĩ đã khởi chạy đoàn tàu điện mang tên Capricorn. Đoàn tàu này gồm 100 toa, dài 1.910m và nặng đến 2.990 tấn, chạy dọc trên tuyến Albula dài khoảng 25km với thời gian chạy là khoảng gần 1 giờ.

Tuyến đường Albula nằm cao trên dãy núi Alps của Thuỵ Sĩ nối giữa 2 vùng Thusis và St Moritz. Albula vốn nổi tiếng với những khúc cua ngoằn ngoèo và những đoạn dốc đứng đáng kinh ngạc. 

 Trước đó, khi tuyến Albula được khánh thành vào tháng 7 năm 1904, hành khách phải mất đến 14 giờ di chuyển trên những con đường mòn gồ ghề bằng xe ngựa hoặc xe trượt tuyết tuy nhiên rủi ro tai nạn cũng rất cao.

  Không giống như hầu hết các tuyến đường sắt thông thường của Thuỵ Sĩ và châu Âu dùng khổ tiêu chuẩn đường ray là 1,435m. Các đường ray mà  công ty đường sắt Rhaetian sử dụng chỉ có chiều rộng nhỏ tầm 1m. Kích thước đường ray hẹp cùng với địa hình khó khăn của tuyến Albula đã khiến  việc lắp đặt và điều khiển đoàn tàu dài nhất thế giới không hề đơn giản. Capricorn sẽ phải đi xuyên qua 22 đường hầm, trong đó có 1 số đường hầm xoắn ốc xuyên núi, vượt qua 48 cây cầu bắc qua các thung lũng sâu.

Dù mới khánh thành, nhưng công tác chuẩn bị đã bắt đầu từ nhiều tháng trước, gồm cả việc chạy thử nghiệm để đảm bảo chuyến tàu có thể được vận hành 1 cách an toàn, thuận lợi. Ở lần chạy thử đầu tiên, hành trình đã kết thúc thất bại bởi người ta phát hiện ra rằng hệ thống phanh khẩn cấp không thể kích hoạt và 7 người lái xe không thể giữ liên lạc với nhau qua Radio hay điện thoại di động khi tàu di chuyển trong đường hầm. Sau đó, RhB đã sửa đổi, trang bị hệ thống liên lạc nội bộ đặc biệt dài gần 2km để cho phép 7 lái tàu và 21 kỹ thuật viên có thể làm việc mà không gặp bất trở ngại nào.

Trên suốt quãng đường di chuyển, tốc độ sẽ được kiểm soát bằng phanh tái sinh (regenerative braking), hệ thống phanh thường được dùng trên một số ô tô điện. Tuy nhiên, do số lượng toa tàu quá nhiều, người ta lo ngại tình trạng quá tải cho cả đoàn tàu và lưới điện của địa phương. Để đề phòng trường hợp này, tốc độ tối đa của đoàn tàu được giới hạn ở 35km/h.