Con tàu đắm trong Thế chiến II vẫn gây ô nhiễm đại dương sau 80 năm

Một con tàu đắm thời Thế chiến II vẫn đang rò rỉ chất nổ và các nguyên tố độc hại khác xuống đáy đại dương hơn 80 năm sau khi nó bị đánh chìm.

Theo nghiên cứu mới được công bố hôm 18/10 trên tạp chí Frontiers in Marine Science, các chất ô nhiễm nguy hiểm của xác tàu vẫn đang tiếp tục ảnh hưởng đến hệ vi sinh vật biển gần đó cũng như địa hóa của đáy biển.

“Công chúng thường khá quan tâm đến những con tàu đắm vì giá trị lịch sử của chúng, nhưng tác động môi trường tiềm tàng của những con tàu đắm này thường bị bỏ qua”, tác giả nghiên cứu – tiến sĩ, nhà vi sinh học Josefien Van Landuyt tại Đại học Ghent (Bỉ) cho biết.

Xác của chiếc V-1302 John Mahn nằm ở vùng Biển Bắc thuộc Bỉ chỉ là một trong hàng nghìn xác tàu và máy bay nằm dọc theo đáy biển. Con tàu đầu tiên hoạt động như một tàu đánh cá của Đức và được Hải quân Đức trưng dụng trong Thế chiến II như một tàu tuần tra.

Sáu chiếc máy bay Hawker Hurricane của Lực lượng Không quân Hoàng gia Anh tuần tra bờ biển Bỉ đã tấn công con tàu vào ngày 12 tháng 2 năm 1942. Hai quả bom trên không giáng xuống con tàu khiến nó chìm nhanh chóng. Cuộc tấn công đã cướp đi sinh mạng của 11 thủy thủ và đưa hàng hóa của con tàu - đạn dược và than dự trữ xuống đáy biển.

Một nhóm các nhà nghiên cứu đã bắt đầu nghiên cứu tác động tiềm tàng của vụ đắm tàu trong khuôn khổ dự án North Sea Wrecks. Theo Van Landuyt, mục tiêu của dự án là điều tra xác tàu nằm trên đáy biển Biển Bắc. Biển Bắc giáp với Bỉ, Na Uy, Đan Mạch, Hà Lan, Anh và Đức - tất cả các nước đều tham gia vào Thế chiến II.

Các nhà nghiên cứu ước tính rằng trên khắp các đại dương trên thế giới, các con tàu đắm từ cả hai cuộc chiến tranh thế giới chứa từ 2,5 triệu đến 20,4 triệu tấn sản phẩm dầu mỏ. Họ hy vọng dữ liệu do dự án thu thập sẽ giúp các nhà hoạch định chính sách quyết định các bước tốt nhất trong việc đối phó với xác tàu đắm ở Biển Bắc và bảo vệ hệ sinh thái ở vùng biển này.

Các mẫu thử cho thấy các kim loại nặng như niken và đồng cũng như asen và các hợp chất gây nổ. Các hydrocacbon thơm đa vòng, hay PAH, là các chất hóa học tự nhiên có trong xăng, than và dầu thô cũng được tìm thấy.

Các mảnh vỡ ảnh hưởng đến hệ vi sinh vật được tìm thấy xung quanh con tàu. Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra Rhodobacteraceae và Chromatiaceae, những vi khuẩn phân hủy PAHs trong các mẫu trầm tích chứa nhiều chất ô nhiễm nhất. Vi khuẩn khử sulfat Desulfobulbia ăn mòn than tàu cũng được tìm thấy trong các mẫu thử.

Phạm vi nghiên cứu chỉ phân tích về vụ đắm tàu V-1302 John Mahn, nhưng các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng cần phải lấy mẫu thêm nhiều xác tàu đắm ở nhiều địa điểm khác nhau để có cái nhìn tổng quan hơn về tác động của chúng đối với đại dương.