Cho chó cưng của bạn ăn thuần chay liệu có tốt, khi xu hướng ăn uống dựa trên thực vật đang phát triển?

Việc canh tác trong nhà máy và cuộc khủng hoảng khí hậu đã làm hỏng sự thèm ăn thịt của một số người. Các con số khác nhau giữa các quốc gia, nhưng một cuộc khảo sát của Ipsos Mori vào năm 2018 cho thấy 3% dân số toàn cầu ăn chay trường và 5% ăn chay. Và số người nói không với ăn thịt ngày càng nhiều.

Tuy nhiên, khi nói đến vật nuôi, mọi người đang phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan. Làm thế nào là hợp lý khi cung cấp hàng kg thịt cho chó và mèo mà bản thân bạn từ chối vì lý do đạo đức hoặc lý do khác?

Trong quá khứ, những chú chó phải làm bạn với thức ăn thừa. Ngày nay, thực phẩm được điều chỉnh đặc biệt cho nhu cầu của vật nuôi có danh sách thành phần giống như danh sách thành phần của món ăn dành cho người: hoàn toàn hữu cơ, không chứa gluten, ăn chay hoặc thuần chay.

Tuy nhiên, chế độ ăn thuần chay dành cho chó đã vấp phải sự dè dặt của các chuyên gia và những người yêu chó.

Volker Wilke từ Viện Dinh dưỡng Động vật thuộc Đại học Thú y ở Hanover, Đức cho biết: “Nhiều người vẫn nhìn thấy hình bóng của sói trong những chú chó, nhưng không biết rằng ngay cả sói cũng không chỉ ăn thịt”.

"Trong hàng ngàn năm thuần hóa, nó được cho ăn như một loài động vật ăn tạp và phần nào đó, ít thịt hơn nhiều so với ngày nay".

Nhưng liệu thức ăn hoàn toàn từ thực vật có phải là một chế độ ăn uống đủ chất cho chó? Một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí PLoS One cung cấp những manh mối ban đầu. Các nhà nghiên cứu Anh và Australia đã hỏi hơn 2.500 chủ sở hữu về tình trạng sức khỏe của những chú chó của họ, tần suất khám bác sĩ thú y và loại thuốc họ nhận được.

Khoảng 54% cho chó ăn thức ăn thông thường, 33% dùng thịt sống và 13% cho chó ăn chế độ ăn thuần chay. Các nhà khoa học nhận thấy những con chó được cho ăn thức ăn thông thường có vẻ kém khỏe mạnh nhất. Những con chó ăn thịt sống khỏe mạnh hơn một chút so với những con được ăn theo chế độ thuần chay.

Tuy nhiên, sự khác biệt giữa hai nhóm này cũng có thể được giải thích là do những con chó ăn thịt sống trung bình trẻ hơn những con chó ăn thuần chay.

Các nghiên cứu trước đây cũng chỉ ra rằng nguy cơ suy dinh dưỡng và ăn phải các mầm bệnh lớn hơn với chế độ ăn thịt sống. Các chuyên gia kết luận rằng một chế độ ăn thuần chay cân bằng là lành mạnh nhất và ít nguy hiểm nhất cho chó.

Nghiên cứu được tài trợ bởi tổ chức ProVeg International, tổ chức này tuyên bố cam kết thực hiện chế độ ăn không có động vật. Ellen Kienzle, giáo sư dinh dưỡng động vật tại Đại học Ludwig Maximilians ở Munich, tin rằng giá trị của nghiên cứu còn hạn chế.

“Tất cả là do nhận thức chủ quan”, Cô nói: “Chừng nào một con chó không có biểu hiện rõ ràng của bệnh tật, người chủ không thể đánh giá nó có bị bệnh hay không. Không ai biết sự sẵn có của các chất dinh dưỡng thay đổi như thế nào với chế độ ăn thuần chay - và chúng tôi biết điều đó xảy ra”.

Cho đến nay, chỉ có một số nghiên cứu về điều này. Tuy nhiên, để có bằng chứng rõ ràng, sẽ cần các nghiên cứu về từng chất dinh dưỡng. Nhưng ngay cả việc lấy máu của một con chó để nghiên cứu cũng được coi là một thí nghiệm cần phải có sự cho phép.

“Bạn phải chứng tỏ rằng dự án là cần thiết”, Kienzle nói.

Theo quan điểm của bà, chừng nào người ta còn ăn thịt thì sẽ có đủ dư lượng giết mổ như nội tạng và xương chỉ được dùng làm thức ăn chăn nuôi. “Vậy thì chế độ ăn thuần chay là một điều nhạy cảm thuần túy, là sự chuyển giao thái độ của bản thân đối với loài chó, và điều đó là không công bằng”, cô nói.

Theo các nghiên cứu trước đó, những người không ăn thịt có nhiều khả năng cho chó của họ ăn thuần chay hoặc ăn chay.

Các nhà nghiên cứu tại viện của Volker Wilke đã nghiên cứu chế độ ăn không thịt cho chó trong một thời gian dài. Ông nói: “Các nghiên cứu trước đây chỉ ra rằng chó cũng có thể được cung cấp tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết thông qua chế độ ăn thực vật có sử dụng một số chất phụ gia”.

Việc chuẩn bị một chế độ ăn thuần chay cũng khó hơn và đòi hỏi nhiều kiến thức chuyên môn để đảm bảo rằng nó đáp ứng các yêu cầu.

Nhưng những chú chó đã được cho ăn thức ăn thông thường có giống như thức ăn thuần chay không? Volker Wilke muốn kiểm tra điều này trong một nghiên cứu mù với 24 sinh viên và những chú chó của họ tham gia. Một phần cho chó ăn thức ăn khô thuần chay từ hai nhà sản xuất; một nhóm đối chứng tiếp tục cho ăn thức ăn có chứa thịt.

Trong khoảng thời gian hai tuần, những người chủ phải ghi lại xem chú chó của họ có thích ăn thức ăn hay không và tình trạng phân của nó. Wilke nói: “Trong số những con vật ăn chay, có ba chú chó đã từ chối. Tuy nhiên, những chú chó khác lại rất vui khi ăn".

Nghiên cứu không mang tính đại diện vì số lượng người tham gia nhỏ.

Wilke nói rằng mặc dù sự quan tâm đến chế độ dinh dưỡng thuần chay cho chó ngày càng tăng, nó vẫn là một chủ đề tranh cãi. Để có thể đánh giá chính xác mức độ ảnh hưởng của nó đối với những chú chó, cần có các nghiên cứu dài hạn để kiểm tra các thông số sức khỏe khách quan khác nhau như giá trị máu, ảnh hưởng đến bộ lông và thể lực của động vật.

Trong khi đó, mèo lại là một câu chuyện khác. Cả Wilke và đồng nghiệp Kienzle ở Munich đều cảnh báo rằng mèo là loài ăn thịt thuần túy và không thể cho ăn theo chế độ thuần chay.