11 loài động vật sa mạc kỳ lạ
Sa mạc là nơi rất khó để tồn tại. Nắng nóng vào ban ngày, lạnh giá vào ban đêm và thiếu nước trầm trọng đã thách thức không ít loài sống tại đây. Những sinh vật sống ở sa mạc có cách thích nghi để giúp chúng tồn tại và phát triển trong những điều kiện khắc nghiệt này. Nhiều sinh vật trong số này không bao giờ cần uống và có da hoặc vảy giúp chúng có thể tích trữ lượng nước ít; một số lại tiến hóa để di chuyển và chỉ hoạt động vào ban đêm để tránh ánh nắng mặt trời. Dưới đây là 11 loài động vật kỳ lạ nhất được tìm thấy ở các sa mạc trên thế giới.
1. Cáo sa mạc (cáo fennec)
Loài cáo sa mạc này dài từ 14 đến 16 inch (35,6 đến 40,6 cm), không bao gồm đuôi, nhưng chúng có đôi tai khổng lồ có thể dài từ 4 đến 6 inch (10,2 đến 15,2 cm). Đôi tai này giúp cáo thoát nhiệt và lắng nghe con mồi dưới cát.
Cáo Fennec thích nghi tốt với cuộc sống ở sa mạc châu Phi và Ả Rập. Khi nhiệt độ không khí tăng cao, cáo có thể thở với nhịp độ 690 lần mỗi phút để hạ nhiệt. Cáo Fennec cũng có tập tính đào hang để trốn nắng vào thời điểm nắng nóng trong ngày.
2. Chaetophractus vellerosus
Sinh vật kỳ dị này là một loài động vật có vú trong họ Dasypodidae, bộ Cingulata. Chúng thích nghi khá tốt với môi trường sa mạc. Khi bị đe dọa, chúng phát ra tiếng kêu khủng khiếp giống như tiếng khóc của trẻ sơ sinh. Một nghiên cứu được công bố vào năm 2019 cho thấy rằng những tiếng la hét này dùng để làm cho những kẻ săn mồi giật mình hoặc để thu hút những kẻ săn mồi khác đến hiện trường, có thể khiến kẻ tấn công mất tập trung và tạo điều kiện cho chúng bỏ trốn.
Những con Chaetophractus vellerosus này chỉ nặng khoảng 0,86 kg. Chúng sống ở sa mạc Monte của Argentina, Bolivia và Paraguay. Chúng hiếm khi uống nước. Thận của chúng hoạt động rất hiệu quả và chúng hấp thụ đủ lượng nước cần thiết từ thực vật mà chúng ăn.
3. Bọ cạp Scorpion
Trong số nhiều loài bọ cạp sống trên sa mạc, bọ cạp sa mạc có lông Scorpion là một loài nổi bật. Theo Sở thú Hogle ở Utah, những con bọ cạp này có thể dài từ 4 đến 7 inch (10,2 đến 17,8 cm). Kích thước ấn tượng này khiến chúng trở thành loài bọ cạp lớn nhất Bắc Mỹ.
Bọ cạp sa mạc có lông được tìm thấy ở các sa mạc Sonoran và Mojave của Bắc Mỹ, cũng như ở Nevada và Utah. Khi muốn giao phối, bọ cạp sa mạc đực và cái khóa gọng kìm trong một điệu nhảy giao phối trông giống một trận đấu vật.
Con cái mang thai con non từ sáu đến 12 tháng, sinh ra tối đa 35 con và cõng chúng trên mai mẹ cho đến khi chúng đủ lớn để tự săn mồi.
4. Diều hâu Harris
Những con chim ăn thịt cánh đỏ ấn tượng này đi săn theo bầy, chúng thường cùng nhau săn đuổi con mồi xung quanh bụi rậm và những cây xương rồng saguaro ở sa mạc Sonoran của Arizona. Loài chim này ăn thằn lằn, các loài chim khác và động vật có vú nhỏ ở sa mạc như chuột kangaroo và sóc đất. Theo tổ chức phi lợi nhuận Audubon, khi bắt được những con mồi lớn, chúng sẽ chia sẻ thịt với đồng loại.
5. Bọ cánh cứng
Bọ cánh cứng sa mạc phủ một lớp màu xanh như bột giúp chúng giữ được độ ẩm trong sa mạc Sonoran khô hạn. Theo Đại học Wisconsin, Milwaukee, phân họ bọ cánh cứng được biết đến với bộ xương ngoài cực kỳ bền chắc, chúng có thể nhún vai khi bị con người dẫm lên.
Bọ cánh cứng sa mạc còn được gọi là “bọ cánh cứng giả chết” vì hành vi phòng thủ của chúng khi đối mặt với các mối đe dọa. Theo Sở thú Cincinnati, khi cảm thấy nguy hiểm đang đe dọa, những con bọ này sẽ lăn ra giả chết. Chúng ăn thực vật và các chất hữu cơ thối rữa, và giống như nhiều “cư dân” sa mạc khác, chúng hiếm khi cần nước.
6. Mèo cát
Đây là loài mèo duy nhất sống trong môi trường sa mạc thực sự. Mèo sa mạc được tìm thấy ở sa mạc Sahara, bán đảo Ả Rập, Turkmenistan, Kazakhstan và Uzbekistan. Mặc dù trông chúng khá giống với những chú mèo bông trong nhà nhưng mèo cát rất khó nắm bắt và hiếm khi được mọi người nhìn thấy. Các nhà nghiên cứu đã cố gắng quan sát loài này trong tự nhiên và phát hiện ra rằng bàn chân lót lông của mèo không để lại dấu vết và bộ lông màu sáng của chúng khiến con người khó phát hiện ra.
Mèo cát là những thợ săn lén lút và có thể giết rắn cũng như các loài gặm nhấm sa mạc và thằn lằn. Đặc biệt, tiếng gọi giao phối của chúng nghe như tiếng chó sủa.
7. Dơi tai dài
Dơi tai dài sa mạc (Otonycteris hemprichii) được tìm thấy ở Bắc Phi và Trung Đông.
Theo nghiên cứu từ Đại học Ben-Gurion ở Negev (Israel), loài dơi này ăn bọ cạp và nhện độc nhưng không hề bị trúng độc. Các nhà nghiên cứu của Đại học Ben-Gurion cũng phát hiện ra rằng dơi tai dài sa mạc có thể chuyển đổi sóng siêu âm của chúng bằng cách sử dụng một loại định vị bằng tiếng vang để tìm kiếm con mồi sống trên mặt đất như bọ cạp và một loại khác để săn côn trùng bay.
8. Vẹt mào hồng
Những loài chim đầy màu sắc thường được tìm thấy trong các khu rừng mưa nhiệt đới tươi tốt và rất hiếm ở các vùng khô cằn - ngoại trừ loài vẹt mào hồng sống ở nội địa Úc.
Được nhận dạng bởi chiếc mào màu vàng cam sặc sỡ, vẹt mào hồng được chia thành hai phân loài: một loài được tìm thấy ở miền tây Australia và một loài khác ở miền đông. Những con chim xinh đẹp này sống nhờ các loại hạt và côn trùng.
Theo FNPW (Công viên Quốc gia và Động vật hoang dã Úc), những con chim mang tính biểu tượng này có nhiều tên và biệt hiệu khác nhau. Chúng còn được gọi là gà chọi Major Mitchell (theo tên nhà thám hiểm người Anh đầu tiên đã nghiên cứu về chúng), cũng như vẹt mào của Leadbeater, vẹt sa mạc, vẹt đuôi dài, chockalotts…
9. Rắn đuôi chuông
Rắn đuôi chuông được tìm thấy ở Tây Nam Hoa Kỳ và Tây Bắc Mexico. Chúng có thể trượt với tốc độ lên đến 18 dặm / giờ (29 km / h) bằng cách bò ngang kỳ lạ của chúng.
Rắn đuôi chuông là những kẻ săn lùng phục kích. Chúng vùi mình trong cát, chỉ để lại đôi mắt nhìn lên trên. Khi một con thằn lằn bay ngang qua, chúng sẽ nhảy về phía trước và giăng bẫy. Những con rắn này tấn công trong nháy mắt, tiêm nọc độc vào máu và hệ thần kinh của những con mồi.
10. Cá nhộng sa mạc
Cá nhộng sa mạc (Cyprinodon macularis) là loài cá nhỏ, màu bạc có thể sống tốt trong điều kiện khô hạn. Chúng đã tiến hóa để phát triển mạnh trong nước chảy qua các vùng khô cằn. Chúng được tìm thấy ở biển Salton của California và các phụ lưu của nó, và trong các tuyến đường thủy dọc theo hạ lưu sông Colorado ở Mexico.
Pupfish (cá nhộng sa mạc) có thể sống trong môi trường nước có độ mặn đến 70 phần nghìn (phần lớn đại dương là từ 34 đến 26 phần nghìn muối). Chúng có thể sống trong nước lạnh tới 40 độ F (4,4 độ C) và nóng tới 108 độ F (42,2 độ C). Chúng thậm chí có thể sống trong môi trường nước có lượng oxy kém như 0,1 phần triệu (ppm) oxy (hầu hết các loài cá nước ấm cần 5 ppm oxy trong nước của chúng để tồn tại).
11. Thằn lằn quỷ gai
Sẽ thật thiếu sót nếu không có sự góp mặt của loài thằn lằn quỷ gai này. Thằn lằn quỷ gai là loài đặc hữu của vùng sa mạc nước Úc. Chúng chỉ dài hơn 8 inch (21 cm) từ mũi đến đuôi và được bao phủ bởi những chiếc gai sắc nhọn dùng để bảo vệ chống lại những kẻ săn mồi.
