Protein ‘tái tạo” từ carbon dioxide

Công ty khởi nghiệp Air Protein có trụ sở tại California đã phát triển một loại thịt thay thế có tên là “thịt không khí” được sản xuất bằng cách sử dụng vi sinh vật biến carbon dioxide tái chế thành protein.

Được Air Protein mô tả là “thịt của tương lai”, Air Meat (tạm dịch là thịt từ không khí) được thiết kế có hương vị và kết cấu của các sản phẩm thịt thực thụ như bít tết.

Trong khi thịt bò tạo ra 70 kg khí thải nhà kính cho mỗi kg được sản xuất, đồng thời gây ra nạn phá rừng trên diện rộng, Lisa Dyson, người sáng lập Air Protein tuyên bố rằng sản xuất protein từ không khí thải ra ít carbon hơn nhiều và không cần đất hoặc động vật.

Air Protein là một trong sốcông ty, bao gồm Solar Foods có trụ sở tại Phần Lan, đang sản xuất thịt và các sản phẩm thay thế sữa từ lượng khí thải nhằm giảm thiểu tác động khí hậu của các hoạt động nông nghiệp.

Tuy nhiên, quy trình của Air Protein đang sử dụng CO2 thu được từ các nhà máy chứ không phải từ khí quyển.

Trong tương lai, công ty đang có kế hoạch sử dụng các bộ thu khí trực tiếp để loại bỏ CO2 trực tiếp từ không khí.

Nhưng bất kể nó đến từ đâu, carbon chứa trong miếng bít tết cuối cùng sẽ quay trở lại bầu không khí sau khi ăn, khi người tiêu dùng thở ra nó dưới dạng carbon dioxide thông qua quá trình hô hấp.

Điều này có nghĩa là sự thay thế thịt của Air Protein không trực tiếp làm giảm nồng độ CO2 trong khí quyển. Thay vào đó, Dyson nói rằng tiềm năng của nó nằm ở việc tránh phát thải và sử dụng tài nguyên ở từ những nguồn khác.

Bà nói: “Điều đáng kinh ngạc về quy trình của chúng tôi là nó có thể được đặt ở hầu như mọi nơi trên thế giới cũng như không cần đất canh tác”.

Thịt từ không khí được phát triển bằng cách sử dụng nghiên cứu về việc chuyển đổi carbon dioxide thành thực phẩm trong các chuyến du hành vũ trụ được NASA tiến hành vào những năm 1960.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng một số vi sinh vật nhất định có thể chuyển đổi carbon dioxide do các phi hành gia thải ra thành một loại protein khi kết hợp với nước và năng lượng.

Protein sau đó được tinh chế và làm khô, tạo ra một loại bột đóng gói được gọi là “Air Protein” (protein không khí). Quá trình này được ví là giống như quá trình lên men sữa chua, pho mát hoặc bia.

Sau khi protein không khí được tạo ra, các thành phần và hương vị được thêm vào hỗn hợp để làm cho nó có mùi vị và cảm giác giống như thịt bò truyền thống, mặc dù công thức cũng có thể được điều chỉnh để giống với thịt gà, thịt lợn hoặc hải sản.

Kiverdi, công ty mẹ của Air Protein đã có hơn 50 bằng sáng chế được cấp hoặc đang chờ cấp bằng cho công nghệ của mình và hiện đang nghiên cứu mở rộng sản xuất protein dựa trên không khí để sản phẩm này có thể bán trên thị trường.

Sự phát triển của Thịt không khí xuất hiện khi nông nghiệp và lâm nghiệp chiếm khoảng 24% lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu và sáng chế này được dự đoán sẽ tăng 80% vào năm 2050, khi nhu cầu về thịt và sữa tăng lên.

Trong khi đó, một báo cáo của Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu từ tháng 8 năm 2021 đã kết luận rằng mặc dù carbon dioxide là nguyên nhân quan trọng nhất gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu do con người gây ra, nhưng khí methane mới là yếu tố quan trọng nhất.

Bò và các động vật nhai lại khác là nguồn khí mêtan lớn nhất, chiếm khoảng 1/4 lượng khí thải. Do những lo ngại về việc chăn nuôi hàng loạt và ảnh hưởng của nó đối với hành tinh, nhiều công ty đang chạy đua để phát triển các lựa chọn thay thế thịt.