Nếu một ngày, bạn bất ngờ trở thành người thừa kế của ngôi biệt thự sang trọng nhất ở Chelsea, London?

Chính xác thì đó là tất cả những gì đã xảy ra với Libby, một nhân vật trong cuốn tiểu thuyết mới nhất được xuất bản tại Việt Nam của Lisa Jewell, với tên gọi Gia Đình Lầu Trên (tên gốc The Family Upstairs).

Tính đến nay, nữ nhà văn đã cho ra đời 19 cuốn tiểu thuyết. Một tác phẩm khác của cô được nhiều độc giả biết đến là Ellie Yêu Dấu (tựa gốc Then She Was Gone), đã phát hành vào tháng 12 năm 2020. Thế nhưng với mình, Gia Đình Lầu Trên lại là cuốn tiểu thuyết đầu tiên do Lisa Jewell sáng tác mà mình có cơ hội được đọc và cảm nhận. 

Điều khiến mình chú ý đến cuốn sách này đầu tiên, chính là lời giới thiệu vô cùng ngắn gọn nhưng lại đủ sức khơi lên tính tò mò cho mình.

“Một ngôi nhà

Hai gia đình

Ba thi thể”

Câu chuyện bắt đầu khi một bức thư từ “Văn phòng luật sư Smithkin Rudd & Royle, Phố Chelsea Manor SW3” được gửi đến vào ngày sinh nhật thứ hai mươi lăm của Libby. Từ một cô gái bình thường làm việc cho công ty thiết kế nhà bếp, bỗng dưng quý cô Libby Louise Jones trở thành chủ nhân của căn biệt thự có thể bán với giá hàng triệu bảng Anh.

Thật ra đó không phải là điều gì quá bất ngờ, bởi trong bức thư đã nói rõ, ngôi nhà chính là tài sản thừa kế dành cho cô khi tròn hai mươi lăm tuổi. Khi cánh cửa của biệt thự mở ra, hành trình khám phá lai lịch thật sự của Libby, hay đúng hơn là Serenity Lamb cùng lúc cũng bắt đầu. 

Phải nói mình cực kì thán phục cách viết của nữ nhà văn. Không chỉ kể câu chuyện từ góc nhìn của Libby, Lisa Jewell còn vô cùng tài tình khi đan xen cả hiện tại và quá khứ, thay đổi không gian và thời gian một cách mượt mà. Mình đã mong chờ rất nhiều vào cuốn tiểu thuyết này. Và tất nhiên không ngoài kì vọng, từ cốt truyện đến lối hành văn đều khiến mình hết sức thoả mãn và dễ dàng bị cuốn vào mạch kể của tác giả. 

Khi thì cô dùng ngôi kể thứ nhất, dưới cái nhìn của cậu bé Henry Lamb - con trai của ông Henry và bà Martini, để hồi tưởng lại những chuyện đã xảy ra ở căn nhà sang trọng ấy, những bi kịch đã tạo nên câu chuyện ở hiện tại. Nhưng rất nhanh sau đó, ống kính của nữ nhà văn sẽ theo sát bước chân của Lucy trên đất Pháp,rồi lại theo bước hành trình rời khỏi nơi xa lạ ấy để trở về Anh quốc, tìm gặp "đứa bé ngày xưa". Mình đã sợ bản thân có thể sẽ rối với cách chuyển cảnh, chuyển ngôi vô cùng nhanh chóng này, nhưng sự linh hoạt của tác giả đã giúp mình không còn phải lo lắng về những vấn đề nhỏ bé đó. 

Ngoài ra, ấn tượng đậm nhất với mình xuyên suốt quyển tiểu thuyết  trinh thám tâm lý này, chính là không khí u ám bao trùm lên gia đình Henry, những người sống trong căn biệt thự trên phố Cheyne ở Chelsea. Câu chuyện đi sâu vào tâm lý của nhân vật "tôi", những thay đổi về suy nghĩ và cảm xúc bên trong đứa trẻ ấy, dù theo chiều hướng vô cùng tiêu cực. 

Mình vẫn nhớ khi mình quyết định bước vào thế giới của mà Lisa Jewell tạo nên, mình hoàn toàn không nghĩ sẽ có một ngày những dòng chữ ấy sẽ ám ảnh mình đến thế. Từ sự xuất hiện của "gia đình lầu trên", đã tạo nên ảnh hưởng rất lớn với những đứa trẻ trong căn nhà ấy, khiến tuổi thơ của chúng nhuốm màu bi kịch. Không một ai trong chúng có thể lớn lên với tâm hồn trong sáng, trái tim toàn vẹn không khiếm khuyết. 

Không một ai biết rõ chuyện gì đã xảy ra phía sau cánh cửa nhà quý ông Henry Lamb và quý bà Martina. Chỉ có những người đã sống ở đó: bốn đứa trẻ, ba người người đàn ông và ba người phụ nữ, chính họ là người đã trực tiếp trải qua và nắm mọi bí ẩn đằng sau câu chuyện. Vì đâu mà những đứa trẻ bị tổn thương đến không thể cứu vãn nổi tuổi thơ và tâm hồn của chúng? Vì lẽ gì mà Libby lại trở thành đứa trẻ bị bỏ rơi, năm 25 tuổi phải tự mình đi tìm lại sự thật về thân phận của bản thân? Tất cả sẽ sáng tỏ khi bạn quyết định bước vào thế giới mang tên Gia Đình Lầu Trên, để rồi sau đó có thể hiểu và đồng cảm cho thân phận của các nhân vật, của những linh hồn đầy nghiệt ngã bị số phận trêu đùa.

Mình không phủ nhận plot twist của câu chuyện thật sự rất hấp dẫn, thế nhưng có vẻ vẫn rất dễ để đoán ra. Đồng thời kết thúc vẫn chưa hoàn toàn khiến mình hài lòng. Nếu có thể, mình rất mong chờ phần 2 của Gia Đình Lầu Trên, với một cái kết trọn vẹn và nhiều cảm xúc hơn. 

Đánh giá: 8.5/10