Review Age of Empires 4: Phút giây hoài niệm về dòng game Real-time strategy

Hơn hai thập kỷ kể từ khi Age of Empires 2 ra mắt và trở thành tựa game kinh điển của thể loại Real-time strategy (RTS). Relic Entertainment đã hy vọng sẽ mang lại niềm vui và sự hoài niệm về thời đỉnh cao của dòng game này khi phát hành Age of Empires 4. Có thể nhận thấy nhà phát triển đã giữ nguyên tinh thần của game, nhằm làm hài lòng những người hâm mộ lâu năm lẫn thu hút một thế hệ game thủ mới với sự cải tiến về đồ họa và gameplay.

Ấn tượng đầu tiên là Age of Empires 4 có nhiều chế độ chơi, các mục tutorial và những mức độ khó khác nhau, cung cấp các lựa chọn phong phú cho bất kỳ game thủ nào quan tâm đến game chiến lược dựa trên yếu tố lịch sử. Bạn sẽ mất thời gian để làm quen và lướt qua hết các phần hướng dẫn của game để có thể thực sự bắt đầu trò chơi theo ý muốn, tuy nhiên điều đó là cần thiết và chứng tỏ nhà phát triển rất có tâm.

Age of Empires 4 chắt lọc được tinh hoa của dòng game

Cảm giác đầu tiên về tổng thể là Age of Empires 4 rất chỉn chu và thân thiện với các fan lâu năm, nó khiến bạn thấy quen thuộc như đang được trải nghiệm một phiên bản hiện đại của Age of Empires 2 vậy, nhưng vẫn tân kỳ để không chỉ là một bản nâng cấp của Age of Empires 2: Definitive Edition. Đây là một tựa game "brand new" hoàn toàn nhưng khiến bạn thoải mái như bằng hữu lâu năm gặp lại vậy.

Sau một chặng đường dài với sự thay đổi và phát triển về mặt hình âm, tất nhiên Age of Empires 4 có đồ họa bóng bẩy, mới lạ hơn hẳn nhờ Essence Engine 5.0 - một engine in house mạnh mẽ được Relic viết riêng cho thế hệ game mới của họ, bao gồm Company Heroes 3 sắp ra mắt vào 2022. Tuy nhiên, điều giá trị vẫn là những gì tốt đẹp nhất của dòng game, bao gồm ngôn ngữ thiết kế, phong cách đồ họa... đã được giữ trọn trong Age of Empires 4.

8 nền văn minh với 4 phần chơi chiến dịch đặc sắc

Age of Empires 4 ra mắt với 8 nền văn minh (Civilization, hay đơn giản là các quốc gia, phe phái dựa trên lịch sử) có thể chơi được, bốn trong số đó cũng có đầy đủ các chế độ chơi chiến dịch của riêng họ. Mỗi phần chơi chiến dịch này được thiết kế khá thông minh để phổ biến về các nguyên tắc cơ bản của game chiến lược RTS nói chung và AoE nói riêng. Lời khuyên là hãy trải nghiệm hết các màn chơi này và đọc kỹ các chỉ dẫn, mô tả, nếu có.

Thông qua chơi chiến dịch, bạn sẽ sớm làm quen với các phím nóng, mô hình chiến lược quân sự, cách quản lý tài nguyên cùng vô số mẹo và thủ thuật khác. Cả 8 phe đều có các đơn vị cơ bản giống nhau, nhưng mỗi phe có yếu tố đặc trưng và một số cơ chế khác nhau để giúp người chơi cảm thấy độc đáo trong phong cách. Nắm vững các yếu tố này sẽ làm nổi bật được thế mạnh của từng phe.

Trong mỗi chiến dịch, sẽ có rất nhiều cảnh phim tài liệu và đoạn tường thuật giá trị về các trận chiến mang tính lịch sử từng diễn ra ngoài thế giới thực mà nhà phát triển đã tham khảo để dựng nên các nhiệm vụ trong game. Theo dõi các tư liệu này không khác gì bạn đang xem phim, hay đọc tiểu thuyết mà còn được tương tác với nó. Đây luôn là thế mạnh của Age of Empires và các game tương tự.

Bốn màn chơi chiến dịch được lên kế hoạch để khởi động cho tựa game bao gồm: Chiến dịch của quân Norman, Chiến tranh Trăm năm - một loạt các cuộc xung đột vũ trang giữa các vương quốc Anh và Pháp trong thời kỳ Hậu Trung Cổ, Đế chế Mông Cổ bành trướng, Sự trỗi dậy của Moscow - con đường chông gai mà Moscow đã trải qua để trở thành trung tâm của một nước Nga thống nhất và cường thịnh.

Chế độ chơi co-op của Age of Empires 4 có gì vui?

Bạn cũng có thể chiến đấu trực tuyến với người chơi khác trong các trận co-op với tối đa 7 người chơi khác. Trải nghiệm chơi mạng khá mượt và không nghi ngờ gì nữa, chất lượng của chế độ multiplayer sẽ quyết định sự thành công của game, bởi nó khẳng định giá trị chơi lại cao ở một tựa game RTS như thế này. Cho đến thời điểm hiện tại, Relic Entertainment đã chứng tỏ họ làm tốt.

Mặc dù chúng ta đã ở quá xa thời kỳ hoàng kim của dòng game RTS những năm 90 và 2000, có lẽ nó sẽ không bao giờ quay lại những ngày tháng đó được nữa. Nhưng với tư cách là một 9x đời đầu từng say mê game chiến thuật thời gian thực, mình đoán rằng Age of Empires 4 sẽ thu hút được một lượng không nhỏ người chơi trong thời gian tới, đủ để khuấy động trào lưu, nhất là khi nhiều nội dung DLC và phe phái mới được tung ra.

Trong thời gian đó, những người chơi Skirmish trên mạng sẽ tìm tòi, khai thác tất cả các tính năng mà họ mong đợi và tận dụng tối đa sự hỗ trợ trực tuyến từ cộng đồng và nhà phát triển trong một tựa game RTS hiện đại như Age of Empires 4. Ngay cả khi gameplay đã quá kinh điển và không có thêm nhiều sự đột biến so với các tựa game cùng thể loại, thì ngay lúc này đây Age of Empires 4 vẫn là tượng đài duy nhất của dòng game vẫn đang tỏa sáng.

Age of Empires 4 yêu cầu cấu hình nhẹ, đáng chơi và đáng để sở hữu

Rõ ràng, tựa game này chủ yếu sẽ hấp dẫn các fan cũ, những người chơi ở lứa tuổi trưởng thành đã có gắn bó lâu dài với franchise. Nó có thể không phù hợp với thị hiếu và trào lưu game của những game thủ thế hệ mới, nhưng bất kỳ ai muốn trải nghiệm một tựa game mà bản thân có thể nghiền ngẫm, tính toán và phối hợp các kỹ năng micro ở góc độ cá nhân lẫn macro với tư duy chiến thuật tổng thể.

Sẽ có một số ý kiến cho rằng đồ họa của game là không thực sự bùng nổ với công nghệ hiện tại ở năm 2021. Mặc dù vậy game vẫn hoàn toàn dùng mô hình 3D và tái hiện môi trường mang tính thực tế, cho thấy độ cao thấp địa hình rõ rệt hơn hoặc những khu rừng rậm rạp để các đơn vị ẩn náu với chiến thuật phục kích trông thực hơn. Đồ họa vừa đủ cũng giúp cấu hình yêu cầu của game nhẹ hơn đáng kể, với CPU i5 đời 8 và Ryzen 5 cùng GTX 970 trở lên là đủ chạy mượt ở Full HD.