Điệp viên thú là có thật và CIA có hẳn một dự án về nó

Những năm 1960 là giai đoạn kì lạ trong lịch sử. Sách vở, báo và tạp chí lẫn trường học cũng nói rất nhiều về quãng thời gian này. Nhưng phòng khi bạn cần thêm thông tin, hãy xem qua dự án kì cục đầy hài hước của CIA: “Acoustic Kitty”.

Không như cái tên của mình, dự án chẳng liên quan gì đến việc một chú mèo nghêu ngao hát bên cạnh cây ghi ta và thùng cajon. Ngược lại, “Acoustic Kitty” đã được cấp phép hoạt động chính thức bởi Ban giám đốc Khoa học và Công nghệ của CIA với dự tính dùng những chú mèo do thám lãnh sự quán Liên Xô trong thời kì Chiến tranh Lạnh.

Quá trình hình thành dự án

Ý tưởng của dự án là đặt một chú mèo ngồi lên những địa điểm cụ thể như bệ cửa sổ, hàng ghế công viên hoặc thùng rác để chú ta có thể ghi âm lại những âm thanh xung quanh và truyền chúng về cho các đặc vụ CIA.

Điều này được nhen nhóm sau khi các sĩ quan CIA để ý rằng, cứ mỗi lần họ cố gắng nghe lén một vị nguyên thủ quốc gia thì đều bị đám mèo hoang phá. Và dường như bọn chúng có thể đi lang thang khắp nơi mà không ai chú ý tới (trừ chúng nó ra, tất nhiên rồi).

Thêm một nguyên nhân khác của chiến dịch? Mèo rất tò mò. Chúng rõ ràng sẽ thấy các cuộc trò chuyện của những sĩ quan Xô Viết thú vị và nếu được huấn luyện kĩ càng với những tín hiệu âm thanh, các đặc vụ tin rằng bọn mèo sẽ chạy thẳng đến nơi đang có cuộc trò chuyện. Nhờ bản tính kín đáo, chúng có thể di chuyển dễ dàng trong khi ghi âm mà không gây ra bất kì sự chú ý nào.

“Quan điểm của dự án Acoustic Kitty là, không giống như một thiết bị thu âm cơ khí bình thường, kết cấu tai mèo có ốc tai giống con người, một bộ phận có khả năng lọc tạp âm” - chia sẻ của Victor Marchetti, cựu cán bộ CIA.

Để thực hiện chiến dịch, CIA đã thuê một bác sĩ thú y tiến hành ca phẫu thuật kéo dài 1 tiếng đồng hồ lên chú mèo thí nghiệm. Ông ta cấy ghép một máy phát radio nhỏ ở đáy hộp sọ của mèo, một micro vào ống tai và một đường dây gần như là vô hình giữa đám lông để kết nối 2 thiết bị với nhau. Mà theo mô tả thẳng thừng của ông Victor Marchetti: “Họ rạch con mèo ra, bỏ pin vào rồi lắp dây lên người nó.”

Công đoạn huấn luyện

CIA sau đó đã đem chú mèo vào một chương trình huấn luyện đặc biệt được thiết kế riêng cho việc nghe lén. Tuy nhiên, trong quá trình huấn luyện, họ gặp phải một số vấn đề.

Vấn đề thứ nhất là loại pin được dùng cho dây dẫn giữa 2 thiết bị truyền phát. Vì mèo rất nhỏ, nên pin được phép sử dụng cũng là loại nhỏ nhất và điều này ảnh hưởng không ít đến thời lượng của cuộc ghi âm.

Vấn đề thứ hai là bọn mèo rất dễ đói. “Họ cứ thử nghiệm con mèo rồi lại thử nghiệm nó thêm lần nữa” Marchetti chia sẻ. “Sau đó thì họ phát hiện con mèo hễ đói là bỏ việc, nên họ đã ghép thêm một đường dây để ngăn chặn điều đó”.

Sau khóa huấn luyện, nhiệm vụ đầu tiên của Acoustic Kitty là nghe lén 2 người đàn ông tại một công viên nằm ngoài trại Liên Xô ở Washington, DC.

Tuy nhiên, đáng buồn thay, nhiệm vụ ấy chưa bao giờ được hoàn thành. Sau khi con mèo được thả gần công viên, một chiếc xe đến và đâm nó chết ngay tại chỗ. Nó thậm chí còn chưa kịp chạy tới địa điểm nghe lén. “Bọn họ ngồi đó, bên trong chiếc van, cùng những thiết bị chuyên nghiệp của mình còn con mèo thì đã đi tong!” dẫn lời Marchetti.

Ông Jeffrey Richelson, nhân viên cấp cao tại Cơ quan An ninh Quốc gia ở Washington khi được hỏi cũng nói thêm: “Tôi còn không chắc con mèo có thể sống được bao lâu sau khi kết thúc chiến dịch nếu nó không bị chiếc xe đó cán qua.”

Kết thúc chiến dịch

Dự án chính thức ngưng hoạt động vào năm 1967. Mặc dù nó diễn ra trong thời gian khá ngắn, nhưng khoản tiền mà CIA rót vào thì lại cực kì nhiều. Theo lời của Marchetti, Acoustic Kitty tiêu tốn khoảng 20 triệu USD.

Các tài liệu về dự án đã qua biên tập và chỉnh sửa rất nhiều, nhưng Cục Lưu trữ An ninh đã giải mã và công bố chúng vào năm 2001. Tài liệu cũng nêu rõ các biến chứng xuất hiện trong bài kiểm tra cuối cùng, đặc biệt là “các yếu tố môi trường và an ninh khi thực hiện chiến dịch ở tình huống thực tế bên ngoài phòng thí nghiệm… đã thuyết phục chúng tôi tin rằng chiến dịch sẽ không đáp ứng được những yêu cầu chuyên môn đã đề ra”. Sau khi được công bố, Acoustic Kitty phải đối mặt với rất nhiều lời chế giễu.

Điều buồn cười là, các tài liệu phân loại lại mô tả về chiến dịch như là một thành công lớn, chúng đề rằng “công việc của dự án này qua các năm đã thể hiện sự tín nhiệm lớn dành cho nhân viên chịu trách nhiệm về nó,… người mà năng lượng và trí tưởng tượng có thể là hình mẫu các nhà khoa học tiên phong nên hướng tới.”