WC 2018: Tạm biệt Tam sư, chiếc cúp không thể về nhà được rồi!

Đã 28 năm kể từ World Cup Italy 1990, Anh mới tiến vào vòng bán kết. Sau khi lên đỉnh thế giới từ năm 1966, cổ động viên rõ ràng có hi vọng được chứng kiến đội tuyển Anh lặp lại kì tích. It’s going home (Chiếc cúp đang về nhà) được ca vang trên khắp đường phố xứ sở sương mù.

Đối thủ của thầy trò Southgate là Croatia, một đội bóng già hơn và
đã bị vắt kiệt sức sau 2 trận đấu 120 phút trước đó. Ngay ở phút thứ 5, quả đá phạt của cầu thủ Kieran Trippier đã mang về bàn

• World Cup 2018: Nước Anh tuyên bố ‘We Kane do it!’

thắng cho tuyển Anh. Cả hiệp 1, Anh chơi sung sức và chủ động tấn công hơn, tỉ lệ kiểm soát bóng của họ cũng tốt hơn. Nếu tiếp tục giữ lối đá như này, “Tam sư” có thể bảo toàn tỉ số 1 – 0 hoặc kiếm thêm bàn thắng.

Đáng tiếc thay, các chú sư tử trẻ đã để mất chính mình ở trong trận đấu quan trọng.

Từ sự vô duyên trong ghi bàn...

Sau bàn thắng của cầu thủ của Tottenham là Kieran Trippier, đội tuyển Anh không còn ghi thêm một bàn thắng nào vào lưới thủ thành Subasic.

Harry Kane và Raheem Sterling trong trận đấu này vẫn chưa chứng tỏ những tố chất cần thiết của một tiền đạo đẳng cấp.

Phút 30, Harry Kane có cơ hội dứt điểm vào lưới thủ môn Subasic nhưng bóng đập trúng cột dọc. Thêm nữa, anh lại nằm trong tình huống việt vị. Sterling có những phút khuấy đảo bằng tốc độ và kĩ thuật, nhưng anh vẫn chứng tỏ mình là kẻ vô duyên trong khâu dứt điểm.

Chỉ trông chờ vào khả năng chơi bóng bổng, bàn thắng đến từ những cú đánh đầu của Kane và sút phạt trực tiếp, Anh đang thể hiện một lối chơi khá “tù túng” và không có nhiều sự biến hóa.

30 chưa phải là Tết. 1 – 0 vẫn còn là một tỷ số mong manh đối với “Tam sư”, nhất là khi bàn thắng đến từ phút thứ 5. Thay vì thừa thắng xông lên và đánh bại một Croatia đã bị bào mòn thể lực, những chú sư tử trẻ chơi bóng khá an toàn và để lỡ những cơ hội làm tung lưới Croatia.

Hàng công không thể kiếm thêm bàn thắng, hàng thủ cũng chẳng biết cách bảo toàn tỷ số, để rồi Croatia có một màn lội ngược dòng đáng ngưỡng mộ.

...đến hàng thủ đá như ngủ mơ

Ashley Young và Henderson là hai cái tên đáng chú ý nhất ở hàng phòng ngự của tuyển Anh.

Ashley Young có kinh nghiệm chinh chiến ở nhiều trận đấu nhưng ngần đó cũng chẳng thể bù đắp nổi đôi chân già nua và thể lực xuống dốc của anh. Ashley Young thường đỡ bóng hỏng và chuyền bóng sai vị trí. Anh cũng không đủ sức để vươn lên hỗ trợ tấn công hoặc lùi về kịp thời phòng ngự. Henderson đá ở vị trí trung vệ, một ví trí không phải sở trường của anh và khiến cầu thủ này dễ phạm phải những lỗi sai không đáng có.

Bị gỡ hòa ở phút thứ 70, Anh vẫn còn 20 phút nữa để giải quyết trận đấu trong 90 phút chính thức. Tuy nhiên, sau bàn thắng của Ivan Perisic, các hậu vệ của tuyển Anh bỗng chốc lúng túng và bị động hơn hẳn.

Kyle Walker chẳng khác gì “một kẻ đi bộ” đúng như tên của anh. John Stones chậm chạp và đá như mộng du. Dù thủ môn Jordan Pickford nổi tiếng bởi khả năng phản xạ cực tốt cũng không thể cứu vãn nổi sai lầm tai hại của các đồng đội. Kết quả, vào phút 115 của trận đấu, Mandzukic xé toạc lưới khung thành của Anh, chính thức đặt dấu chấm hết cho thầy trò HLV Southgate.

Vẫn còn một chặng đường dài phía trước

Anh rõ ràng “trên cơ” Croatia nhưng họ đã thất bại. Họ là một đội bóng trẻ nên thua vì thiếu kinh nghiệm trước một Croatia lão luyện. Nhưng “Tam sư” cũng thua vì bản lĩnh và tinh thần chiến đấu còn kém xa. Chứng kiến những bước chạy mỏi mệt, đôi chân kiệt sức của Mandzukic, Modric, Rakitic, nhưng vẫn vùng lên chiến đấu và khát khao chiến thắng cháy bỏng, các chú sư tử trẻ có lẽ nên tự thấy xấu hổ thì hơn. Họ đã thua một trận xứng đáng. Họ đã thua vì chính bản thân mình.

Nhưng con đường phía trước dành cho “Tam sư” vẫn còn dài. Họ không nên vì thất bại ê chề trên sân Luzhniki mà tự thiêu tinh thần chiến đấu, cũng đừng dễ thỏa mãn khi vào đến vòng bán kết rồi ngủ quên trên những lời tán dương có cánh. Chiến đấu quả cảm, lì lợm và bản lĩnh hơn là những phẩm chất rất cần thiết nếu tuyển Anh muốn vô địch tại đấu trường khắc nghiệt và bất ngờ này.