Alexander McQueen - chàng 'bad boy' của làng thời trang

Alexander McQueen, một cái tên hiếm khi cần giới thiệu dài dòng, kể cả với người ngoài ngành. Sở hữu vẻ ngoài khác xa với hình bóng nghiêm nghị của một nhà thiết kế thời trang, Alexander McQueen đã ghi tên mình vào sử sách với những sáng tạo vượt ngoài giới hạn, từ nàng mẫu xoay vòng trên sàn diễn mặc cho những cánh tay robot phun đầy sơn trên chiếc váy trắng trong mùa Xuân Hè 1999, đến những bộ váy dạ hội xa hoa đã làm mưa làm gió đến tận ngày nay. Đến cả nữ diễn viên Joan Collins cũng từng khen ngợi rằng Alexander thậm chí còn xuất sắc hơn cả huyền thoại Yves Saint Laurent. Nhưng liệu đó có phải là một lời nói quá? Hãy cùng đi tìm câu trả lời nhé!

Năm 16 tuổi, Alexander đã bỏ học để theo học việc tại con phố Savile Row nổi tiếng với nghề may đo trang phục nam giới. Anh trau dồi kỹ năng may vá truyền thống tại Anderson & Sheppard, Gieves & Hawkes và sau cùng là thiết kế rập tại rạp hát Angels & Bermans. Đến tuổi 20, Alexander đã làm rập thành thạo cho nhà thiết kế người Nhật, Koji Tatsuno trước khi đến Milan để đầu quân cho Romeo Gigli. Không muốn chỉ là một người thợ may, Alexander còn ôm tham vọng trở thành một nhà thiết kế thời trang thực thụ. Vì vậy, anh đã theo học tại Central Saint Martins và tạo nên một màn debut lẫy lừng với bộ sưu tập tốt nghiệp vào năm 1992. 

Có thể nói, cách tiếp cận theo hướng lật đổ mọi quy chuẩn, pha lẫn một chút đen tối và rùng rợn của Alexander thể hiện rõ nét từ giai đoạn đầu sự nghiệp. Bộ sưu tập đầu tay này được anh lấy cảm hứng từ Jack the Ripper, tên máu lạnh đã sát hạt hàng loạt gái mại dâm vào những năm 1880. Ý tưởng đáng sợ này không chỉ bắt nguồn từ những năm tháng anh sinh sống và lớn lên cùng với những tội ác tại khu East End ở London, mà còn đến từ người thân của Alexander đã từng cho một trong những nạn nhân của Ripper thuê phòng trọ. Kể từ khi ra mắt, bộ sưu tập đã ngay lập tức phủ sóng rộng rãi trên mọi mặt báo. Mỗi bộ trang phục đều được đính kèm một lọn tóc của nhà thiết kế quá cố, được bọc giữa 2 lớp acrylic, như một cách bày tỏ lòng tôn kính với tục trao đổi tóc của các cặp đôi thời Victoria. Thời đó, nhiều người thường chọn mua tóc từ gái mại dâm hơn là lấy tóc của chính mình. 

Không lâu sau khi thành lập thương hiệu mang tên mình, Alexander McQueen tiếp tục gây náo loạn làng thời trang với chiếc quần “Bumster” và bộ sưu tập “Highland Rape”, dấu mốc đưa tên tuổi của Alexander chạm đến điểm vinh quang. Anh được ca ngợi là “điều tốt nhất từng đến với ngành công nghiệp thời trang London” và được vinh danh British Designer of the Year vào năm 1996. Tháng 11 năm ấy, anh còn được LVMH chỉ định cho vị trí giám đốc sáng tạo tại Givenchy.

Bên cạnh niềm yêu thích thách thức mọi giới hạn, kiến thức lịch sử sâu rộng cũng là một trong những yếu tố nổi bật trong DNA của Alexander McQueen. Bộ sưu tập Highland Rape của mùa Thu Đông 95-96 là ví dụ kinh điển nhất. Nó đã từng khiến nhiều người lầm tưởng đến vấn đề cưỡng hiếp phụ nữ bởi những bộ trang phục hở hang, bị xé toạc mà người mẫu diện trên sàn diễn. Một số nhà phê bình thậm chí đã chỉ trích show diễn và cho rằng đó là một cách khinh rẻ người phụ nữ. Alexander đã phản đối quan điểm này và giải thích rằng Highland Rape ám chỉ đến các cuộc tấn công của Anh vào Scotland vào thế kỉ 18-19, khi những người thuê nhà ở vùng cao nguyên Scotland bị đuổi ra khỏi nhà một cách tàn bạo. Đặc biệt ưa thích thế kỉ 19, phong cách gothic thời Victoria, anh tiếp tục kể câu chuyện lịch sử theo cách của riêng mình trong suốt quãng sự nghiệp sau đó. 

Mặc dù được giới thời trang đặt cho nhiều biệt danh, bao gồm “l’enfant terrible” như Jean-Paul Gaultier hay “Hooligan of English Fashion” bởi bản tính nổi loạn nhưng không thể không công nhận rằng Alexander McQueen là một nhà thiết kế xuất chúng, đi lên bằng chính tài năng và bản lĩnh hơn là những tranh cãi xung quanh mình.

Nguồn: MetMuseum, Business Insider, Elle, Vogue, V&A, Dazed