"Balenciaga là một couturier đúng nghĩa nhất" - Coco Chanel

Nhiều người biết đến Balenciaga qua đôi giày dệt kim từng ‘làm mưa làm gió’ một thời và tưởng rằng đó là một chiếc brand mới nổi trong làng thời trang? Thật ra, Balenciaga là thương hiệu của nhà thiết kế gốc Tây Ban Nha huyền thoại, người được mệnh danh là “Bậc thầy của thời trang cao cấp”, Cristóbal Balenciaga. 

Là một nhà cách tân thời trang thực sự, người sở hữu kỹ năng may vá điêu luyện, kiến thức thâm sâu về kỹ thuật và cấu trúc cùng chủ nghĩa hoàn hảo mà ông luôn miệt mài theo đuổi, Cristobal đã thay đổi hoàn toàn hình ảnh của người phụ nữ trong khoảng giữa thế 20 bằng những thiết kế vô cùng tinh xảo. 

Sinh ra trong một làng chài nhỏ ở Guetaria vào năm 1895, ông đã sớm thừa hưởng kỹ năng may vá từ mẹ mình từ những năm đầu đời. Bước sang tuổi niên thiếu, ông được người phụ nữ nổi tiếng nhất trong thị trấn lúc bấy giờ là Marquesa de Casa Torres bảo trợ đến Madrid để học hỏi bài bản về thời trang. Các thiết kế của Cristóbal nhận được sự yêu thích của hoàng gia Tây Ban Nha và tầng lớp quý tộc xưa. Thành công tại quê nhà không được bao lâu, nội chiến Tây Ban Nha đã ập đến buộc ông phải đóng cửa và chuyển đến Paris. Tại đây, Cristóbal đã gia nhập hàng ngũ những nhà thiết kế lẫy lừng trong ngành, từ Coco Chanel, Elsa Schiaparelli đến Mainbocher. 

Đến cả một người không dễ dàng khen ngợi người khác như Coco Chanel cũng phải trầm trồ bởi tài năng của ông. Trong số những di sản mà Cristóbal để lại, những chiếc váy là thứ để lại ấn tượng sâu sắc nhất trong làng thời trang. Điển hình như The Sack Dress, The Balloon Dress, The Cocoon Coat Dress hay Kimono Sleeve Coat. 

Đường nét cứng rắn trong thiết kế đã giúp ông tách biệt khỏi những trang phục mang tính nữ truyền thống của những nhà thiết kế cùng thời. Ông luôn cố gắng làm chủ vải dệt và phát triển kỹ thuật tạo khối, volume. Chất lụa gazar nhẹ nhưng cứng cáp là một trong số loại vải yêu thích nhất của ông.  

Một khía cạnh nổi bật khác trong DNA của Cristóbal còn nằm ở cấu tạo bên trong các tác phẩm may mặc của ông. Để tạo được độ rũ nhưng vẫn giữ được sự cứng cáp trong phom dáng đòi hỏi ông phải am hiểu và nắm chắc được kỹ năng ráp lớp lót, đệm vai, gia cố, kẹp vải,...  Một điều vốn đã được ông sớm trau dồi từ khi còn bé. Đúng như những gì Coco ngợi khen, ông có khả năng thiết kế, cắt, lắp ráp và may một chiếc váy từ đầu đến cuối. Nói theo cách riêng của Cristóbal, 

(Nguồn: LifestyleAsia, Vamacuk, Yolancris, MetMuseum, Britannica)