Trong quá trình khai quật cống rãnh ở Đấu trường La Mã, các nhà khảo cổ lần đầu tiên phát hiện ra một số hài cốt động vật nhỏ tại đây. Phát hiện mới này có thể được xem là bằng chứng về tổ tiên của loài chó lạp xưởng (Dachshund), vốn đã được được người La Mã cổ đại sử dụng để chiến đấu nhằm mục đích giải trí từ rất lâu.

Alfonsina Russo, giám đốc Đấu trường La Mã cho biết: “Chúng tôi tìm thấy rất nhiều hài cốt của những con chó nhỏ tương tự như chó lạp xưởng hiện tại. Chúng có chiều cao chưa đầy 30cm và có thể được dùng để biểu diễn các màn nhào lộn, giống như những gì bạn hay bắt gặp ở rạp xiếc hiện nay. Hoặc có thể chúng cũng được sử dụng trong các buổi đấu với gấu hoặc những con vật khác.”

Venatio là một loại hình giải trí rất phổ biến ở thời La Mã cổ đại. Trong trò chơi, các loài vật khác nhau sẽ được đọ sức với nhau thông qua các trận đánh hoặc được huấn luyện để biểu diễn nhào lộn, mua vui cho khán giả.

Dachshund là một giống chó có nguồn gốc từ nước Đức, nổi bật với các đặc điểm như bộ hàm chắc khoẻ, thân hình chắc khoẻ với đôi chân ngắn. Dachshund được lai tạo để có thể trở thành động vật săn mồi dũng cảm, có thể chui xuống hang và săn lửng.

Những phát hiện này nằm trong quá trình nghiên cứu kéo dài 1 năm. Các nhà khảo cổ đã rà qua 70m cống rãnh bên dưới Đấu trường La Mã. Ngoài Dachshund, các nhà khảo cổ cũng tìm thấy hài cốt của những con chó lớn, báo hoa mai, sư tử, gấu và cả đà điểu trong quá trình khai quật. Cùng với xác động vật, họ cũng tìm thấy các tàn dư của thức ăn nhẹ bao gồm trái cây, quả hạch, oliu mà khán giả thường ăn khi xem trận đấu.