Nhật Bản là đất nước luôn ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ, độc đáo và môn thể thao ném gối là một trong những điều thú vị đó khiến thế giới phải lấy làm bất ngờ với xứ sở hoa anh đào.

Môn thể thao ném gối được lấy cảm hứng từ Makura-nage, một trò chơi ném gối vào nhau của các em học sinh thuộc tỉnh Okinawa, mấy em thường chơi trước giờ đi ngủ ở trường vào khoảng những năm 1941 đến năm 1945.

Sau đó trò chơi này trở nên phổ biến, vào đầu những năm thập niên 2000 các địa phương khắp Nhật Bản như: tỉnh Hyogo, tỉnh Okayama và tỉnh Hiroshima đã tổ chức giải đấu ném gối. Thế rồi vào năm 2013, Nhật Bản đã tổ chức giải vô địch ném gối toàn quốc để tìm ra Võ sỹ gối xuất sắc nhất.

Giải đấu quy mô quốc gia này được tổ chức tại thành phố Ito, tỉnh Shizuoka thu hút hàng trăm người tham dự. Sau đó, giải đấu được tổ chức định kỳ hằng năm với giải thưởng cho người chiến thắng là 100.000 yên.

Đối tượng tham gia giải gồm mọi người thuộc các lứa tuổi khác nhau. Một trận đấu sẽ gồm có 2 đội, mỗi đội 8 thành viên mặc trang phục Yukata (loại trang phục truyền thống mùa hè ở Nhật). Mỗi đội gồm có bốn vị trí: đội trưởng, tấn công, phòng thủ và hỗ trợ.

Hai đội sẽ giả vờ ngủ trước khi trận đấu bắt đầu. Khi trọng tại thổi còi thì tất cả người chơi tỉnh dậy cầm gối và đánh vào người chơi đội đối phương, cách chơi giống như trò né bóng.

Mỗi bên đều có người chơi giữ vai trò phòng thủ đứng ở vị trí đầu tiên, người này sử dụng chăn làm tấm khiên bảo vệ các thành viên phía sau, nhất là vị trí đội trưởng. Nếu đội trưởng bị ném trúng thì hiệp đấu sẽ kết thúc. Đội nào có thể thắng 2 hiệp, mỗi hiệp khoảng hai phút thì dành chiến thắng.

Điểm đặc biệt là trong thời gian diễn ra trận đấu thì đội nào hét lên "giáo viên đang tới" thì đội đối thủ phải rút lui giả vờ ngủ trong 10 giây. Sau đó, họ sẽ đi qua thật nhanh để cướp gối nhiều nhất có thể khi đối thủ đang ngủ.

Chiếc gối được sử dụng trong cuộc đấu được làm bằng cao su có độ đàn hồi tốt và tránh không gây ra bất kỳ thương tích nào cho các “võ sĩ” gối.