Các chuyên gia dự đoán rằng sẽ có hơn 5 tỷ trong số 16 tỷ điện thoại di động được sở hữu trên toàn thế giới sẽ bị vứt bỏ vào năm 2022.

Một nghiên cứu thú vị của WEEE cũng tiết lộ rằng nếu xếp chồng toàn bộ số điện thoại bị bỏ đi lên nhau sẽ đạt đến độ cao 50.000 km (30.000 dặm), cao hơn 100 lần so với Trạm vũ trụ quốc tế.

Mặc dù có chứa vàng, đồng, bạc, palađi và các thành phần có thể tái chế có giá trị khác, hầu hết tất cả các thiết bị di động này đều bị đổ đi hoặc đốt, gây hại đáng kể cho sức khỏe và môi trường.

Theo giám sát rác thải điện tử toàn cầu năm 2020, điện thoại di động là một phần trong số 44,48 triệu tấn rác thải điện tử toàn cầu được tạo ra hàng năm không được tái chế.

Theo một cuộc khảo sát tại sáu quốc gia châu Âu từ tháng 6 đến tháng 9 năm 2022, nhiều người trong số chủ nhân của 5 tỷ điện thoại sẽ cất giữ điện thoại thay vì cho chúng vào thùng rác. Điều này xảy ra một số người để quên điện thoại di động trong ngăn kéo, tủ đựng quần áo hoặc nhà để xe thay vì mang chúng đến để sửa chữa hoặc tái chế. Trung bình có khoảng 5 kg thiết bị điện tử cho mỗi người hiện đang được tích trữ trong các gia đình châu Âu.

Trong tháng này, EU đã thông qua luật mới yêu cầu USB-C trở thành tiêu chuẩn sạc duy nhất cho tất cả điện thoại thông minh, máy tính bảng và máy ảnh mới từ cuối năm 2024. Động thái này dự kiến sẽ tạo ra khoản tiết kiệm hàng năm ít nhất 200 triệu euro (195 triệu USD) và cắt giảm hơn một nghìn tấn rác thải điện tử của EU mỗi năm.

Theo Kees Balde, chuyên gia Khoa học Cấp cao tại Viện Đào tạo và Nghiên cứu của Liên hợp quốc (UNITAR), luật pháp ở châu Âu đã thúc đẩy tỷ lệ thu gom rác thải điện tử trong khu vực cao hơn so với các khu vực khác trên thế giới.

Ông cho biết: “Ở châu Âu, có khoảng 50-55% chất thải điện tử được thu gom hoặc tái chế. Tuy nhiên, con số này ở các quốc gia có thu nhập thấp chỉ khoảng 5% và đôi khi thậm chí dưới 1%”.

Đồng thời, hàng nghìn tấn rác thải điện tử được vận chuyển từ các quốc gia giàu có - bao gồm cả các thành viên của Liên minh châu Âu đến các nước đang phát triển mỗi năm, làm tăng thêm gánh nặng tái chế của những nước này.

Cuối cùng, các phương tiện tài chính thường thiếu để chất thải điện tử được xử lý an toàn: các chất độc hại như thủy ngân và nhựa có thể gây ô nhiễm đất, ô nhiễm nước và xâm nhập vào chuỗi thức ăn như đã xảy ra gần một bãi thải chất thải điện tử ở Ghana. Nghiên cứu được thực hiện tại quốc gia Tây Phi này vào năm 2019 bởi IPEN và Mạng lưới Hành động Basel cho thấy mức độ điôxin clo hóa trong trứng gà mái đẻ gần bãi rác Agbogbloshie cao gấp 220 lần mức cho phép ở châu Âu.