Đây là cuốn sách đầu tiên mà mình cảm thấy sự thú vị hầu hết tập trung vào tiểu sử của tác giả: Adriana Mather là thế hệ thứ 12 của dòng họ Mather. Dòng họ này đã ghi nhiều dấu ấn trong lịch sử nước Mỹ: trực tiếp liên quan tới Phiên toà xét xử phù thuỷ Salem, tham gia chiến tranh Cách mạng, sống sót sau thảm hoạ đắm tàu Titanic.

Với những nét đặc biệt này, mình đã mong chờ Cách Treo Cổ Một Phù Thuỷ là một cuốn sách thú vị và hay ho về phù thuỷ, phép thuật và những câu chuyện huyền bí. Vì sao lại là “mình đã”? Bởi mình không chú ý tag cuốn này là Young Adults, mà khi đọc YA thì không nên mong chờ quá nhiều vào các cú twist, khả năng xây dựng cốt truyện thần sầu hay gì đó đại loại vậy. Cuốn này cũng giống một số cuốn thuộc thể loại young adults khác mình từng đọc, chủ yếu chú trọng tâm lý và tình cảm thanh thiếu niên. Yếu tố liên quan đến phù thuỷ và quang cảnh thị trấn Salem được tái hiện lại không đủ nhiều và cũng không đủ “đã” cho một cuốn sách về phù thuỷ mà mình mong chờ. Thêm nữa, câu chuyện được kể bằng ngôi thứ nhất (điểm nhìn của Samantha Mather, một thiếu nữ mới lớn) nên ít nhiều gây cho mình sự khó chịu về cách nữ chính nhìn nhận mọi thứ, đặc biệt là với các cậu trai cô gặp (kiểu như sẵn sàng “fall in love” với bất kì ai gây ấn tượng với cổ vậy, mà mình thì không quan tâm vấn đề tình cảm tuổi mới lớn này cho lắm).

Tiểu thuyết mở đầu bằng hành trình bất đắc dĩ của Samantha Mather và mẹ kế của cô - cả hai đã bán căn hộ ở New York và quay về Salem để lo liệu chi phí trị liệu của ông Mather. Từ khi lọt lòng, Samantha chưa từng được bố dẫn về đây - cả nhà họ đã tránh xa Salem theo chủ ý của cha. Mà người dân ở Salem cũng chẳng chào đón dòng họ Mather nồng nhiệt gì cho cam, bằng chứng là Samantha nhanh chóng trở thành mục tiêu bị dòm ngó, b.ắ.t n.ạ.t ở trường mới. Họ đều nhướng mày hoặc nhìn Samantha chằm chằm khi nghe thấy họ của cô.

Đó là vì dòng họ này đã tham gia phiên toà kết tội phù thuỷ, còn Salem lại là một thị trấn gắn liền với phù thuỷ như một nét văn hoá. Nhưng sớm thôi, Samantha sẽ nhận ra việc bị b.ắ.t n.ạ.t chưa thấm vào đâu với những gì cô sắp phải đối mặt. Ngay từ khi đặt chân tới Salem, cô đã khởi động lại lời nguyền ứng với các gia tộc có liên đới tới Phiên toà xét xử phù thuỷ năm xưa. Mình thấy điều sáng tạo thú vị nhất của Adriana trong cuốn này là cách biến đổi hình thái của lời nguyền, chỉ giữ nguyên cốt lõi chính là quyền lực mù quáng của đám đông. Với cuốn sách này, bạn sẽ được chứng kiến hậu quả thảm khốc khi người ta ra sức đấu tố, gạt bỏ những người bị cho là khác biệt. Sau Phiên toà đấu tố là thù hận, nước mắt, nỗi đau và cả… những lời nguyền. Nỗi đau sẽ không bị thời gian xoá nhoà. Chúng sẽ lặp đi lặp lại cho tới khi chính con người nhận thức được nguyên nhân và không tái diễn nữa, dưới bất kì hình thức nào.

Ngoài ra, Cách Treo Cổ Một Phù Thuỷ nhắc đến khá nhiều vấn đề: Tình cảm gia đình, tình yêu tuổi mới lớn, phép thuật và phù thuỷ, nạn b.ạ.o l.ự.c học đường, hậu quả tai hại từ sự mù quáng của đám đông… nhưng không vấn đề nào được mô tả quá sâu sắc. Thêm nữa, suy nghĩ và chuyện tình cảm của nữ chính Samantha Mather khiến mình thấy mệt mỏi hơn là thích thú. Đến khoảng nửa sau sách, thì các tình tiết được đẩy nhanh hơn, nhiều hành động và các câu chuyện bên lề được kể nhiều hơn thì mình mới bắt đầu thực sự tập trung vào cuốn sách này.

Tựu trung, đây là một cuốn sách dễ đọc vì cách viết đơn giản, không màu mè, các chi tiết mô tả cũng được diễn giải dễ hình dung. Cốt truyện không quá khiến mình ấn tượng, nhưng cũng không quá dở để phải chê lên bờ xuống ruộng. Từ những nhận xét trên, mình thấy Cách Treo Cổ Một Phù Thuỷ thích hợp đọc giải trí thư giãn (nhưng chắc cũng chỉ đọc một lần rồi thôi).

Đánh giá cá nhân: 2.5/5