Cảnh báo: bài viết sau có tiết lộ nội dung quan trọng của phim, độc giả cân nhắc trước khi xem tiếp.

Nếu như đã xem qua phim kinh dị thể xác (body horror) Jennifer’s Body (2009), hẳn bạn đã biết câu chuyện đằng sau hành vi của nữ chính Jennifer (Megan Fox). Jennifer Check là nữ sinh cấp 3 bị một ban nhạc metal tên Hatred dụ lên xe và chở ra thác nước hoang vắng. Tại đây chúng thực hiện nghi lễ hiến tế vì tưởng Jennifer còn trong trắng (cô đã nói dối vì tưởng sẽ bị cưỡng bức). Chính vì thế nghi lễ thất bại phần nào và Jennifer hóa thành một dạng Succubus, đi ăn thịt các chàng trai để duy trì tồn tại.

Khán giả nội địa đã sớm nhận ra, câu chuyện trong phim lấy cảm hứng từ vụ án thật ngoài đời và còn bám khá sát. Sự việc xảy ra năm 1995, Elyse Pahler, nữ sinh 15 tuổi đi theo các bạn cùng lứa là Jacob Delashmutt, Royce Casey và Joseph Fiorella ra một hang động để hút cần. Canh lúc Elyse đã bắt đầu phê pha, bọn con trai bắt đầu thực hiện kế hoạch. Chúng trói cô bé lại bằng thắt lưng và mỗi đứa thay phiên nhau đâm nhiều nhát vào cổ nạn nhân. Như chưa đủ ghê tởm, chúng còn thực hiện hành vi QHTD lên xác cô bé. Sau đó bọn chúng bỏ lại Elyse ở hang nhưng quay lại thêm nhiều lần nữa để thực hiện hành vi ái tử thi.

Vụ giết người này đã được lên kế hoạch từ trước mà chúng gọi là nghi lế hiến tế. Về sau đám thủ phạm khai rằng chúng làm vậy để được quỷ dữ ban cho sức mạnh, giúp ban nhạc death metal của chúng trở nên nổi tiếng. Chúng còn công khai khoe mẽ tại trường về những gì mình làm nhưng chẳng ai tin. Xác Elyse nằm tại hang suốt 8 tháng và chỉ được thu hồi vào tháng 3 năm 1996.

Bản khám nghiệm tử thi cho thấy Eyse bị đâm hơn 12 nhát nhưng không có vết nào chí mạng. Nguyên nhân tử vong là do mất máu từ vết thương. Các nhà chức trách cũng không biết được ai là thủ phạm mà chỉ cho là do băng nhóm gì đó, bởi thành phố Arroyo Grande, California nơi nạn nhân sống có tỷ lệ tội phạm cao.

Vụ án chỉ được phơi bày khi một trong ba thủ phạm là Royce Casey tự ra đầu thú. Sau một thời gian cùng bạn bè theo đuổi Satan giáo, Casey cải sang Công giáo và thú nhận hết tội lỗi của mình. Hắn khai rằng Elyse sẽ không chỉ là nạn nhân duy nhất mà sẽ còn nhiều người nữa. Casey cũng lo sợ bị hai bạn mình thủ tiêu.

Vụ án gây hoang mang trong cộng đồng bởi không ai có thể tin được đám trẻ 14-16 tuổi này lại có thể thực hiện hành vi vô đạo như vậy. Chưa kể, động cơ gây án còn liên quan đến nhạc metal nên khiến dòng nhạc này bị vạ lây. Ba mẹ nạn nhân là David và Lisanne Pahler còn đệ đơn lên tòa kiện ban nhạc Slayer (nhóm nhạc đám thủ phạm hâm mộ) vì cho rằng những bài hát của họ đã truyền động lực khiến bọn sát nhân tuổi teen hại con gái họ. Tòa đã bác bỏ đơn kiện này vì tính chất vô lý của nó. Nhà Pahler tiếp tục kiện nữa nhưng vẫn quyết định của tòa vẫn giữa nguyên.

Cả 3 thủ phạm đều không kháng cáo và nhận bản án 25 năm tù giam. Cho tới ngày nay, vụ án Elyse Pahler vẫn để lại nỗi bất an trong lòng những ai biết về nó. Thủ phạm tuổi teen, đam mê nhạc nặng cùng niềm tin lệch lạc (chú ý, âm nhạc không có tội), đó là những thứ hoàn toàn có thể xảy ra ở gần ta và không bao giờ dừng lại.

Jennifer’s Body - Bộ phim bị hiểu lầm suốt một thập kỷ

Về Jennifer’s Body (2009), ban đầu phim không nhận được nhiều đánh giá cao từ khán giả đại chúng lẫn giới phê bình. Nhưng theo thời gian, bộ phim trở thành kinh điển của dòng phim occult (giáo phái) và kinh dị thể xác, được khen ngợi bởi tính nữ quyền đầy cảm hứng. Trái với lầm tưởng của nhiều người, phim do đạo diễn Karyn Kusama và biên kịch bởi Diablo Cody, đây là phim do những phụ nữ thực hiện và họ có cách khai thác đầy tôn trọng đối với hình thể nữ giới.

Kusama cho biết, bộ phim đã bị quảng bá sai lầm, bởi bà viết nó cho khán giả nữ, nhưng lại bị quảng bá hướng vào đối tượng nam. Thế nên khi phim ra mắt, đối tượng khán giả ấy đã bày tỏ giận dữ và những cây bút phê bình (nam) tấn công mạnh mẽ Jennifer’s Body, trong khi khán giả nữ có phản ứng tích cực hơn. Đây là bộ phim bày tỏ ước mơ trả thù của người nữ sau khi bị hủy hoại bởi nam giới, thứ báo thù mà Elyse Pahler đã không có được ngoài đời thực. Cũng như Teeth (2007), Jennifer’s Body thể hiện khao khát phản kháng của nữ giới. Đáng tiếc bộ phim đã chịu chung số phận với Jennifer Check khi bị làn sóng giận dữ của những người chưa hiểu tính cấp tiến của bộ phim.

Ngoài ra, phim nhận phản ứng tiêu cực do phần lớn mọi người tập trung vào Megan Fox, vốn khi ấy có ồn ào tranh cãi với Michael Bay và rời loạt phim Transformer. Người ta có định kiến rằng Megan là người đẹp không não, chỉ biết khoe thân trong khi chính những nam đạo diễn mới là người khai thác cô, mặc cho Fox nhiều lần thảo luận mong được đóng khác đi với hình tượng gợi cảm. Megan trở thành nữ diễn viên bị hiểu lầm nhất mọi thời đại mà mãi đến cả thập kỷ sau mới nhận được lời xin lỗi từ cộng đồng yêu phim, khi họ xem lại và đánh giá lại toàn bộ Jennifer’s Body. Có lẽ thế giới năm 2009 chưa sẵn sàng cho Jennifer thôi.

Trả thù, đó là điều Elyse Pahler ngoài đời không có được.